日本b級小都系列長野篇 3 善光寺－總幹事耕讀筆記- 日本ありがとうございました

善光寺

長野市並不是座熱鬧的城市，但似乎人潮都集中在善光寺這座信州地區的信仰中心，善光寺終年人潮洶湧，很難避開人潮。善光寺創建於皇極天皇3年（644年），但其供奉的三尊佛早在西元629年就遷座於此，大約是中國唐太宗時期中晚年，比較特別是它不屬於特定教派，和日本許多寺廟流於教派之爭的宿命很不一樣，西元629年也許只是個年份數字，但和日本其他寺廟創建年份相比，確實相當古老，日本最早的佛教寺廟是西元591年完成的奈良飛鳥寺，知名寺廟中也只有另外兩座比善光寺早，如京都廣隆寺(603年)、東京淺草寺(628)，一大堆古寺膛乎其後：奈良東大寺(728年)、鐮倉長谷寺(738年)、京都清水寺(778年)、京都延曆寺(788年)、京都南禪寺(1291年)、福井永平寺（1244年）、西本願寺(1272年)。

唐宗佛教的主流是淨土宗，剛開始傳入日本時依附在其他宗教，直到聖德太子執政時(約西元600~620年)才大力推行佛教(註：聖德太子在日本歷史上的真實性仍有待考證)，此外，日本開始有文獻紀載的歷史是從西元720年開始（日本現存最古之書《日本書紀》所記載）。

扯這麼多的用意並非掉書袋，而是想說明善光寺當年的奇特處境，當時佛教派別之爭尚未開始(其實連生存都有困難)，也許是處於天高皇帝遠的信州(當時的古廟大部分都在奈良京都與鐮倉等政治中心)，政治力量沒有介入所致吧(最有名的是德川家康利用流派之爭而強迫本願寺分家藉以削弱宗教勢力)！或許是太靈驗或信眾太多，到了鐮倉時代，到處蓋了山寨版的善光寺，如甲府、上越等地。到了江戶時期甚至還盛行這輩子如果沒到善光寺參拜，死後就無法到西方極樂世界的說法，可見日本很早就有旅行的觀念和社會資源系統(如驛站、旅社等)，台灣人直到二十世紀初的日治時期才開始有旅行的風氣，至於中國則遲到二十世紀末。