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書名:REPLAY
作者：肯恩．格林伍德
原文作者：Ken Grimwood
譯者：陳雅馨
這本書是1986年出版，算是頗有歷史的經典科幻小說，作者肯恩．格林伍德也是大師級人物，而REPLAY更是他最著名的一部作品。故事放在今天來看並不新鮮，畢竟已經有太多後來作品都用了其中創意，讓讀者不再為這創意感到驚喜。《REPLAY 重播》以不斷重複的人生為主題，作者也詳細描述了主角在每次重複人生時的心態變化，男主角電台記者傑夫43歲時死於心臟麻痺，醒來時回到了18歲。他的人生於是重新開始，已經逝去的青春又獲得一次重生的機會，只是，傑夫一到43歲便會死於心臟病，然後又在18歲的時後醒過來…如此週而復始，而且都是相同的時代背景：1963-1988的美國。
為什麼是43歲，這麼巧！閱讀本書的當下我也是43歲（2010年），43歲的傑夫原本是一個事業不怎麼成功，有點肥胖且心臟有點健康問題，與老婆的感情上出現了一些溝通與相處上的障礙….或許43歲對多數人來說是人生巔峰的衝刺點，也有可能是許多人人生的衰敗起跌點，43歲是一個成熟到能夠接受自己沒有能力去了解真相或是去改變人生的分水嶺。
為什麼每次都回到18歲，18歲是大學新鮮人的年紀，是一個渴望結交與自己或自己故鄉不一樣的新朋友，正想要嘗試過點充實與冒險的生活，也是那種看不透自己的人生故事多半是平凡無奇的事實的青澀年華，正想急著想要打破那些陳腔濫調的一陳不變的模式。同時18歲也是一個可以自由享受兩性生活的甜蜜歲月，當然從此也得學會替自己作主、學會承擔風險。十八歲更是個對未來還有美好許諾的年齡，即將迎接人生各種夢想的起飛時刻。
傑夫總是在43歲死去，醒來時回到18歲，第一次重生的他簡直如魚得水，從43歲回到18歲而重得的青春肉體，讓他重嚐與青春女子（夏拉）之間的肉體交歡，然而傑夫和這女人在一起將近一年，除了她的思想和情感之外，他和她分享了一切。突然間這想法讓他倒胃，她的美麗成為對他多愁善感的譴責。她的吸引力很容易理解，夏拉是男人幻想的女神，是伴隨傑夫失而復得的青春所嘗到的一道難以抗拒的佳餚，但終究對於一個具有中年心靈的男人，這些肉體的歡悅本質上不過是種空洞的吸引力。
當然，靠著先前的記憶贏得棒球世界大賽巨額的賭金，也靠著上一世所累積的一些財經資訊於是投資上屢獲佳績，儘管婚姻並不如預期，但對女兒的愛卻足以支撐他繼續走下去。
傑夫藉由投資賺到富可敵國的財富，然而他卻無法擄獲他上一輩子的老婆，於是他基於管理龐大財富的理由，娶了一位保險公司的女繼承人為妻，兩個人除了對金錢以外沒有共同點，她是保險大亨的女兒，娶她等於是提供進入美國上流社會的護照。傑夫選擇她的唯一方法只是隨機選擇，第二次重生的婚姻對傑夫來說已經不抱持不切實際的過高期望了。這一次重生是傑夫唯一次孕育後代，他有一個女兒葛麗倩，但傑夫依舊在43歲那年心臟病發，隨即又掉回18歲的時光，第一次重生讓傑夫最為心痛，痛的是他無法看到女兒長大，他也得知自己躲不過反覆重生的輪迴，苦的是人生所有的遺憾與不捨的記憶都將原封不動地帶進下一個18歲到43歲的重生。他每次輪迴所做的一切和經營過的感情將會一筆勾銷，帶到下一個輪迴的只剩記憶，或智慧（？）
第二次的人生，傑夫決定用循規蹈矩的方式過日子，他極度重視身體健康，甚至在43歲的那一天還安排自己住進醫院，聘請優秀的醫療團隊在旁照料，但是依舊還是躲不過重生的惡夢，再度心臟病發重回十八歲。從此傑夫再也不想努力過活，他只想虛度人生….已經且無法改變的未來變成了人生的詛咒，他想盡辦法挽救曾經錯失的命運抉擇，但他一次又一次地死去、醒來。他無法讓時間停止，他不知道上帝為什麼要跟他開這個玩笑。他開始自暴自棄，過起荒誕無稽的生活，直到在某一次的重生輪迴中預到這世界另一個重生人—潘蜜拉。
他們倆人當了幾世的情人，有青梅竹馬型的戀情，也有嘗過出軌的不倫之愛，但是只要輪迴的時間一到，倆人都得面對再度重生的命運（只是潘蜜拉的人生是在15到39歲之間不停的輪迴）。在某種意義，他們似乎重新活了好幾次，就像錄影帶倒帶重播。但卻又不像是受限於過去發生過的事情，至少不是完全被捆綁，他可以不斷地重回生命中的某一點，而且一切的情境與任何一次重生的記憶都會被保留下來。
人若回到過去，有沒有辦法改變歷史呢？關於這點可以去看看有趣的傑夫的第一次轉世，他利用記得在重生輪蛔時間（1963-1988）內的所有政經甚至運動賭馬的大事，當然可以利用他的預知能力去從事運動樂透下注與股票與事業投資，於是他賺了富可敵國的財富，然而作者卻認為這個舉動並沒有改變歷史，因為那些被投資的公司依然存在，投資者的利益沒有因為傑夫的投資而改變，有預知未來能力的傑夫只是改變一下收益資金的流向與擁有者而已。換句話說，重生人能夠改變的只有自己的人生。
到底傑夫有沒有改變他的人生呢？作者給了我們一個不一樣的角度，也讓我一直去思考能夠重生到底是幸或不幸？不停地帶著累積的記憶進入輪迴，不必被錯誤束縛，人生好像有無窮的可能性和無窮的時間，一切似乎可以重來，可以作出任何改變，但是，果真如此，能夠讓事情變得更好嗎？兩位不停重生的男女主角質疑著：「我們並沒有讓事情變得更好，我們只是讓它們變得不一樣而已。」
我同意，讓人生變得更好比改變它還要重要一百倍。
另一個重生人潘蜜拉是個藝術家（有一次重生輪迴去改行當了醫生），在不斷地REPLAY的過程中創造出了不起的藝術，但是這些創作直到她再一次面臨重生前的死亡時，一切都將煙消雲散，雖然她累積了所有的經驗才華與思想記憶，消失的是她努力的作品，但是真正累積的價值卻永遠保留在她的心中。
他們活了太久，大家遺忘的他們通通記得，然而他們所累積好幾個重生的記憶卻沒有沒有人記得，譬如傑夫第一次重生所生的女兒，到了以後的重生，卻成為煙消雲散根本不存在的人物，當你的女兒從這個世界憑空蒸發，且這世界完全沒有屬於她的記憶與影子時，留在腦中的回憶終將是一種最殘酷的折磨，於是傑夫進入第三個人生（第二次重生）後便去做了結紮手術，不願意在苦澀的宿舍當中再去增添任何負擔不起的遺憾。
他們不是活在線性時間，而是靈魂卡在時間的圓圈圈中，不時地經歷著重複的光陰，若人生可以重來，就會如傑夫一樣，對於世間萬物都不再驚喜，預知了所有事情反而失去了品嚐人生酸甜苦辣的權力。人生被迫回轉的無助、絕望和失落，所有這一世的努力的成果與愛情，都將在生命註定終結的那一刻化為烏有，卻又得在重生的新生命當中繼續背著龐大的回憶，那人生的意義又是什麼呢？活著又要為什麼目標而努力呢？作者透過兩位主角的REPLAY人生，不停思考這個問題。這讓我想到「孟婆湯」這個中國故事，投胎轉世之前必需喝下孟婆湯把前世的恩怨記憶一筆勾銷，才能無慮地重回人的輪迴。
遺忘也是一種必要的靈魂吧。現代的老人常常會有所謂的癡呆症，或許是人類之靈魂所必經之路吧，以免背負過多承受不起的喜悲、不捨與恩怨。
太詳細檢視生命真的會讓人發瘋，鄭板橋的「難得糊塗」不就是這個道理嗎！
本書還有一個值得一讀的是，作者運用時間的替換，而讓當時美國或世界上一些政經、趨勢與人類文明重大事件一一地透過主角的經歷而呈現出來，譬如傑夫每一次重生都會根據已經預知的趨勢去做一些投資，好玩的是他砸下巨資投資蘋果電腦的創辦人史提夫賈伯，而女主角潘蜜拉則去找尚未成名的史帝芬史匹柏擔任她所製作的電影的導演。作者把從1960年到1980年的不同世代的音樂流行或時尚等，或嚴肅的太空人、越戰、嬉皮文化、性革命…等等重大議題當成幫襯故事發展的背景，作者寫的相當傳神且看得出花上許多功夫在考據上頭，所以整本書還有除了主題以外的高可讀性。
我們當然不會有可以不斷重覆的人生，但是卻往往去困在不斷重演的困境，譬如不斷的感情破滅、人生目標不斷地失焦、投資老是賠錢、選擇上不停地犯錯、老是被某些苦痛或病症所困擾…..總覺得為什麼自己一直要陷入所謂的惡性循環，為什麼我們無法去改變它？到底人生那些衰事還得經歷過幾次呢？為什麼不能像遊戲那般地砍掉重玩？其實，真的人生可以重來的話，就算你重新作了許多不同選擇，讓人生變得不一樣，就會比較快樂嗎？
雖然我不願意把這本書的閱讀寬度窄化成心靈勵志書籍，但是在這個有趣且值得深思的故事裡頭，我還是回到主角們所提出來的解答當成自己心靈上的一道良方：
『讓人生變得更好比改變它還要重要一百倍。』 反正人生根本不會重來呢！
最後，如果我的讀者裡頭真的有像傑夫與潘蜜拉這種重生人的話，請您務必來電告訴我台股未來幾年的走勢，我的電話是0857-0857-08557（您爸有錢、您爸有錢、您爸真有錢）
評：五顆星
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