總幹事耕讀筆記- 日本 ありがとうございました

貧血的定義，是指紅血球數目減少或是血紅素值降低。

依照紅血球的大小，可以做下列的分類：
1. 大球性貧血：常見的疾病，例如維他命B12缺乏，或是葉酸缺乏。
2. 等球性貧血：常見的疾病，例如急性失血，慢性腎臟衰竭，溶血性疾病（如蠶豆症）。
3. 小球性貧血：常見的疾病，例如缺鐵性貧血，海洋性貧血，鉛中毒。

在小兒科的領域中，最常見的是缺鐵性貧血以及海洋性貧血。
1. 缺鐵性貧血，顧名思義，是體內儲存的體質逐漸減少導致的血紅素製造不足所引起的一個疾病。鐵質是體內構成血紅素、肌紅素的重要成分。當小朋友鐵質攝取不足（例如少吃綠色蔬菜，肉類，蛋類，或是肝臟類的食物，或是偏食），血液流失（例如鉤蟲感染，慢性胃出血，常常流鼻血等），或是有腸胃吸收障礙（例如慢性腹瀉，胃腸吸收不良），就可能有缺鐵性貧血的可能。
這樣的小朋友，容易有臉色蒼白，心跳加速，對運動的耐受力不佳，嚴重時甚至有可能會有學習障礙以及心智發育遲緩的危險。

2. 海洋性貧血，過去稱作地中海貧血，但是除了地中海沿岸以外，非洲、東南亞、中國大陸長江以南（包括台灣），都是十分常見的疾病。這種地理位置的分部，正好和古代瘧疾的分部相類似，推測可能和輕型海洋性貧血病人的紅血球不被瘧疾原蟲感染有相關性。因此在適者生存的情況下，這些海洋性貧血的病人反而因為能不被感染瘧疾能夠存活。這點非常有趣。

海洋性貧血是一種基因的異常所導致的疾病，人類的血紅素由四條蛋白質鏈所組成，而這些病人的血紅素因為基因突變造成某些蛋白質鏈的合成不足，其他的蛋白質鏈則代償性的製造過剩，因此造成造血效率差而且容易溶血，稱為海洋性貧血。如果是α鏈的合成不足，則稱為甲型海洋性貧血。如果是β鏈的合成不足，則稱為乙型海洋性貧血。

對於有疑似貧血症狀的小朋友，建議要到醫院仔細檢查，正確找出病因，才能夠妥善給予治療。