作者：哈蘭‧科本Harlan Coben
台灣的電影片商在引進好萊塢電影時，總要替每部片子取個響亮又好記的中文片名，不過好像想來想去就是那幾個詞在替換，什麼鋼鐵＊＊、魔鬼※※※、※※終結者、※※奇蹟、※※殺陣、我的※※會※※、終極※※、神鬼※※、※※傳奇、絕命※※、致命※※※、※※聯盟、奪命※※。
誰有辦法從這類電影名稱去回想片中劇情和內容呢？
台灣的書市稍微好一點，多半還會忠於原著書名，但也有少數例外，譬如暢銷推推小說《別相信任何人》，原著書名為Before I Go to Sleep，睡覺之前和相信任何人到底有什麼關係？理財投資的書籍書名更是競相加上「巴菲特」，管理類書籍清一色放上「賈伯斯」在書名上。出版商行銷企圖無可厚非，但往往卻會誤導讀者的選書。
本書原文名稱是(The Woods)，中文書名卻翻譯成《第43個祕密》，整本書從頭看到尾，秘密是不少，但恕我資質駑鈍，始終找不到與第43有關的內容與劇情。唯一可以解釋的是書商想要藉著當時幾本比較暢銷的書來搭個數字熱潮，如《第十三個故事》、《第十層地獄》、《二十四個比利》....等等。也許多數讀者不在乎書的名稱，只要夠精彩，管它什麼「神鬼終極第77個鋼鐵傳奇聯盟大秘密」的芭樂書名。
可是，我就是在乎！
《第43個祕密》的主角是檢察官保羅，二十年前保羅的妹妹卡蜜拉在夏令營的森林裡遇害，二十年後突然出現了一具屍體，屍體竟然是當年一起遇害的夏令營朋友，於是那一年那一晚在森林中的所有秘密一一重新浮現，原本受害的四個家庭再度捲入真相的漩渦中。此外另一線的故事是檢察官保羅偵查某件性侵案，得罪了有權有勢的家族，挾怨報復的怒火一把燒出了保羅與其家人的秘密。
在西方文學中，森林是常見的場景，森林的陰暗深邃，森林的不可知，森林可以埋藏許多人事物記憶甚至靈魂，舉凡以森林當成故事軸心的小說，不外乎利用森林來埋藏許多悲慘或汙穢的過去秘密，森林是死的，但人是活的，有人走不出森林，也有人事過境遷後依舊無法真正埋葬過去而重新走入森林，到森林深處去尋找所有疑問的解答，替走不出來的枉死靈魂找到安靈救贖。
用森林來當成場景或隱喻的中文著作就罕見許多，主因乃是森林與華人生活沒有多少關係，華人的教育與生活講究的是現實主義，森林對華人來說只是經濟上的意義，所以我們比較難以體會。
本書故事很一般，雖然讀起來一氣呵成，但從頭到尾顯有讓人驚呼連連的轉折，故事的開頭的確吸引了讀者的目光，當年的森林到底發生了什麼事？隱隱約約有股天大的秘密隱藏其中，作者手法稱得上洗練，故事節奏以及抽絲剝繭的過程彼此搭配得中規中矩，但謎底揭曉與安排似乎有點虎頭蛇尾，特別是有關蘇聯情報局KGB幹員的安排彷彿有點突兀，丟進來KGB這麼一個大爆點，卻與主角或劇情主軸之間的關係宛如路人甲路人乙般的淡薄。
就閱讀娛樂性而言，本書絕對可以滿足，此外多多少少也有些讓人深思品位的深層意義，比方說，掀開秘密的全貌真的對生者有益嗎？被隱藏的秘密真正折磨人的到底是「生離死別」還是「永無盡頭的希望」呢？秘密到底該不該被永遠埋葬？
整本書可以用一句話來形容：面對鎖得緊緊的秘密，卻找不尋希望之鑰，忽然有一天，鎖打開了，你敢不敢掀開去面對塵封多年的苦痛？
評：四顆星
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