The China Mirage:The Hidden History of American Disaster in Asia
作者： 詹姆斯．布萊德利 (James Bradley)
Mirage的中文可以翻成「海市蜃樓」也可翻成「妄想」、「幻想」，作者用這個字眼當作書名，可見控訴的意味相當沉重。
孰讀進代中國史的人一定會感到困惑，1945年日本無條件投降後，明明蔣介石的實力與聲望如日中天，為什麼會在短短的四年被一支已經被打趴到地上的造反民兵給幹掉，倉促地逃到台灣。
中國共產黨創下了一個記錄，他在短短的不到四年的時間，徹底擊垮中國的中央政權，讀過歷史的人都曉得，這是個超猛的記錄，朱元璋從起義到把蒙古人趕出中原花了20年，女真人花了七十多年才打下整個中國(這還不包括三籓等漢人軍閥的割據)，太平天國花了十年才控制半條長江，至於民國成立，那根本就是袁世凱用政治力量逼迫清帝遜位，且從清朝覆亡之後的二十多年，民國政權才勉強稱得上是建國完成。
為什麼共產黨能夠在如此短的時間打趴正規的中央政權？
有人說蔣政權太腐敗，這說對了一半，但明朝末年的政局也夠腐敗了吧！女真人還是得花了近五十年的時間呢？有人說國民軍的武裝太弱，這根本不是事實，當時共產黨連飛機戰艦都沒有，而蔣介石部隊可是美軍幫他武裝的呢！回到歷史上，南宋的軍力和當時席捲半個世界的蒙古騎兵根本不能比吧，面對冷冰氣時代最強的蒙古軍隊，南宋依舊還可以足足挺了37年才亡國(這可是當時全世界被蒙古消滅的國家當中抵抗最久的呢！)。
答案應該在美國，蔣介石政權成也美國，敗也美國。
當年的美國可以在短短的三年中擊垮德國與日本兩個強國，為什麼在中國戰場上，她全力支持的國民黨會在短短不到四年垮台，而且還創了中國史上最快的垮台記錄，為什麼在後來的韓戰，美國投入大量軍隊與武器，卻只能打個平手？
答案都在這本書當中，就是China Mirage。
美國從1920年代的後幾年，對蔣介石以其所代表的政權或軍隊產生了「幻想」，甚至有點迷戀，美國天真的以為蔣政權與國民黨才是中國最需要的安定力量，天真的以為蔣介石想要建立一個類似美國的真正民主國家，當然，蔣政權牢牢地掌握南方與沿海等外貿區，基本上能和美國許多財閥的利益相結合也是產生幻想的原因之一。
本書通篇都在檢討到底美國在從清末到1945年這五十多年之間，為什麼對中國如此的「不了解」，因為陌生而被少數利益團體牽著鼻子走，以至於在中國與亞洲犯了如此明顯的政策錯誤，如被捲入亞洲太平洋戰場，對共產黨席捲大半亞太地區的束手無策，甚至接連在朝鮮與越南打了兩場史上最難堪的敗仗，作者所提出的前因後果就請讀者自行閱讀。
作者用史料解釋為什麼當年美國的立場會如此偏袒維護蔣介石的各種成因，最讓我感到訝異的是蔣宋孔集團的宣傳力度與細膩。
其實從開國至今，全世界扣掉那些第三世界或是在貧窮線掙扎的國家，美國人的國際觀的貧乏程度應該屬於名列前茅，作者在書中幾度提到賽珍珠所寫的《大地》這本書，這本書是當年美國人少數可以接觸中國的著作，這本獲得普利茲小說獎與諾貝爾文學獎、且是美國文學史上最暢銷的小說，著作中敘述中國農民生活，描寫一位高尚純樸善良的中國農民，在中國底層農村奮鬥的事情，除了暢銷以外還搬上大銀幕，而蔣宋政權卻巧妙地把自己形容成宛如書中的善良農民代表，尤其宋美齡一席旗袍外加美國東岸口音的流利英文，虔誠的基督徒，搭配媒體的包裝炒作，從輿論慢慢地擴散到對美國政府的影響，特別是羅斯福政府。讓美國人甚至美國政府(由其是羅斯福所代表的民主黨政府)產生不當幻想的更重要關鍵在於「國民黨的宣傳」，或更精準的說是蔣宋孔三家族對美國的宣傳。
簡單的說，作者認為當年美國支持了不該支持的人。
若和1860年的太平天國比較，同樣打著天主旗幟，為何太平天國無法獲得英美的支持呢？如果太平天國獲得英美支持，歷史恐怕得大規模的重寫，也許就沒有後來的日本崛起與甲午戰爭八國聯軍等事件。
本書揭露了美國政策被當時被親蔣派的援華聯合會影響的過程，該會的成員有羅斯福總統、羅斯福夫人艾蓮諾、賽珍珠、洛克斐勒三世、亨利魯斯(時代雜誌創辦人)...當然還有宋子文等一大堆國民黨政府官員。
美國從十九世紀末以來的「中國幻象」不但影響了美國進入亞洲的政策，甚至造成美國涉入亞洲三場重大戰役；而中國、台灣與美國之間的關係也被「中國幻象」糾結成理不清的網。
當時美國媒體如此形容蔣介石：
「中國有一天可能成為民主國家。今天，它的政府就是這個人。全世界的國家元首，不論暫時性質如邱吉爾、或是自命永世不垂如希特動，對國家的影響或許都不如蔣介石委員長…….... 他想依據美國方式建立未來，以取代古老、不合時宜的過去。....」(《財星》)
七十年後的今天回顧當時的報導，不得不佩服國民黨在宣傳上的功力，後來把這套宣傳手法搬到台灣，繼續欺瞞了幾十年的台灣人，直到本世紀才慢慢被看破手腳。
國民黨之所以在短短不到四年，兵敗如山倒的原因固然很多，本書所提到的「美國幻滅與覺醒」當然也是主因之一，羅斯福死後繼任的美國杜魯門總統就曾經說過：「他們(蔣宋)是賊，每一個都是賊。」
為什麼在短短不到幾年間，蔣宋孔等國民黨政權從「人民心目的傳奇、坐如山、動如龍、行如虎」而蛻變成....
賊！每一個都是賊呢？
這正是本書的精華所在，就請讀者自行閱讀了。
今天台灣與中國之間理不清楚的關係與彼此定位，到底是不是肇因於當年美國對中國政策的過度幻想與草率決策呢？美國當年為什麼可以在歐洲(尤其是中西歐)事務上游刃有餘，但為什麼在亞洲上卻是失誤連連，造成可能是百年難解的混亂局面呢？在美國高唱「重返亞洲」的政策之後，會不會又錯判中國情勢而影響未來的五十年呢？不管你喜歡或不喜歡美國，都不得不承認，美國的一舉一動都會牽動亞太地區每一個人的未來命運。鑑古知今，讀讀當年美國的中國決策過程，有助於重新認識美國這個具有主宰(或搞砸？)全球能力的國家。
評：四顆星
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