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書名:查理桑莫的走騙人生

查理桑莫的走騙人生

作者:保羅托迪 ( Paul Torday)


        大家對保羅托迪 ( Paul Torday)這位作者應該不陌生,因為他的許多作品都有引進台灣,如《到葉門釣鮭魚》、《樓梯轉角的綠衣女子》、《波爾多夢魘》,他擅長用輕描淡寫的方式書寫奇特的故事,如《到葉門釣鮭魚》是講述葉門的大公想要把英國的生活模式-釣鮭魚引進葉門,《樓梯轉角的綠衣女子》用歌德式文風以及鬼魅氛圍敘述身陷平淡婚姻中的精神分裂患者,《波爾多夢魘》則是一位科技暴發戶藉由紅酒闖進了所謂的紙醉金迷的上流虛幻社會。

        從《到葉門釣鮭魚》、《樓梯轉角的綠衣女子》到《波爾多夢魘》,坦白說,他的作品確實有點江河日下的感覺,畢竟第一本《到葉門釣鮭魚》所設下的高門檻確實很難跨越,然而,本書《查理桑莫的走騙人生》卻又讓人拾回當年閱讀《到葉門釣鮭魚》的那股驚艷,由其對我們這種偏好金融議題的讀者群。

        本書《查理桑莫的走騙人生》延續作者既有的淡定說故事風格,主角有兩個,一個 是埃克,埃克原本是位在阿富汗打仗的英國軍人,由於目睹了戰爭殘酷而選擇離開軍旅生活,退役後輾轉當了一些保全工作後,被具有野心的老長官延攬到避險基金當所謂的理專,埃克本身完全沒有金融專業與背景,卻負責銷售自己完全外行的次級房貸基金,最後一點一滴地捲入老長官所設下的洗錢醜聞。

        另一個主角是書名的查理桑莫,他是個掙扎於英國底層,一事無成一貧如洗的所謂的失敗者(相對於英國的亮眼繁榮經濟而言),他幹了不下幾十種行業,卻沒有一項生意能夠賺錢,甚至連維生都出了問題,只能靠一些卑劣手段到處行騙,如他自己用來路不明的食物調配製造狗罐頭食品,卻打上了日本進口高級寵物營養品到處販售,他利用銀行發行信用卡的氾濫,不停地用各種假名盜刷現金,直到有一天在法國某高爾夫球場遇見埃克。

       本書到底是個什麼樣的故事呢?
       一、本書是個哀傷且具有啟示值得深思的故事
      故事時間背景正是大家耳熟能響的2007-2009年,以當時的次級風暴為故事主軸,活靈活現地用極為寫實的故事呈現當時金融界的貪婪和無知,但讀者也無須擔憂,本書並沒有將重心放在金融交易上,閱讀門檻相當低,作者用極為平易的故事書寫出避險基金的卑劣,在事過境遷的現在,讀起來格外感到不勝唏噓。

       二、本書是個具有豐富提材的故事
       除了避險基金的卑劣行徑和英國泡沫時期的奢豪外,也帶出了兩個主角兩段淡淡的感情,以及英國軍人在阿富汗戰場所面臨的種種人性考驗,作者巧妙地將幾段毫無交集點的故事連結起來。

        三、本書講述了英國社會階級所造成貧富不均的悲哀
       男主角查理桑莫從小就面臨家庭破碎,年少時無法受到完整教育,在經濟與工商業高度發達的英國下,可說是悲慘到毫無立錐之地,讓人感到在富國當個永無翻身機會的底層窮人,是一件多麼悲慘的事情,作者雖然描寫查理桑莫的卑劣騙行,但卻讓讀者產生濃濃的同理心,畢竟他的行騙的目的只不過為了圖一口飯吃活下去罷了。反觀,與查理桑莫截然不同的對照人物-埃克的老闆:畢爾博,則是一個貪得無厭、為達目的不擇手段的大騙子,查理莫桑的騙行頂多讓客人的愛犬拉肚子,畢爾博的騙行卻讓客戶傾家蕩產,甚至為了自己的貪念不惜替國際大毒販洗錢危害人間,諷刺的是,查理桑莫窮到連一口飯都不可得,畢爾博卻賺上天文數字的鈔票以及高尚的社經地位。

        四、本書是個人性掙扎的故事
        光鮮亮麗日進斗金的畢爾博和一貧如洗人生走到盡頭的查理桑莫,對於主角埃克而言,是兩種極端人生兩種反差人性的兩面鏡子,一如許多金融故事如華爾街,埃克其實也對這兩個人兩種人生感到徬徨,他知道這兩個身邊的朋友都是騙子,從查理桑莫的遭遇,埃克看到了人生盡頭的恐懼,只得緊抓住畢爾博那種高級金融行騙生涯,但埃克也從高處不勝寒的畢爾博身上看到極將毀滅的未來,終究會和查理桑莫一樣走進失敗與毀滅的盡頭。


      評:五顆星


到葉門釣鮭魚   樓梯轉角的綠衣女子   波爾多夢魘

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