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        每年的冬天,在門診都會有不少民眾跟我抱怨:『F醫師,我聽你的建議打了流感疫苗,爲什麼我現在又感冒了?』疑惑的眼光,外加偶爾碰到醫師是不是騙打流感疫苗衝業績的質疑,剛開始我萬分緊張,都會好好的來解釋,現在則是在打疫苗的時候,就直接張貼衛教海報,來解決民眾疑惑。其實,關於流感以及其免疫性的問題,在我們免疫學上,是厚厚的一本書,細節恐怕難以在此講清楚,我試著用簡單的語彙來表達流感的一些基本概念。

        是啊,為什麼打了流感疫苗,還要感冒?好怪,是嗎?這是許多民眾的疑惑,更何況打一次流感,至少也要花到500台幣。民眾打了還感冒,那真是嘔。

        其實,一點都不怪,如果曉得什麼叫流感,什麼叫感冒,流感疫苗是怎麼來的,那麼當你打了流感而且不慎感冒,就不會覺得奇怪,不僅如此,打了流感,還是有可能會得到流感喔。

        一般的感冒,主要造成的原因,是鼻病毒的感染(這是我今年給北部某醫學系學生出的考題),另外,冠狀病毒(就是造成SARS的那個恐怖元兇)也是常見的種類。細菌方面比較少見(所以一般感冒不太建議吃抗生素),但是Group A鏈球菌、肺炎鏈球菌以及嗜血桿菌感染有可能造成一些後遺症,尤其是幼童,此部份需要醫師嚴密診斷,投與抗生素,否則併發症可能會出現。(所以當小朋友感冒一直沒有好的時候,請千萬不要放著他們自生自滅,想說感冒多喝開水會自己好這種坊間流傳的謊言,此時很可能已經有其他併發症了。)

        然而,流感呢?完全不同,它是由流感病毒所造成。流感病毒是一種很容易產生突變的病毒,如果只是小突變而已,或許還不會造成大流行。但是一旦發生大突變時,很可能所有的人類,體內通通都沒有抗體,這種情形下,很容易造成大流行。所以基本上,造成流感和一般感冒的病原菌,就已經是完全不相同的了。當大規模地流行這種沒有人的體內有抗體的疾病時,接下來,就是大規模的死亡。以美國為例,每一年因為流感死亡的人數,高達五位數以上,這個已經可以視為一場戰爭帶來的傷亡人數了,在醫療落後的國家,死亡的比例更高。而著名的1917年爆發的西班牙流感(病毒大突變),全球更是造成2100萬人的死亡,這個數字,比起同時期結束的第一次世界大戰,死亡人數多出一倍以上,由此更可以得知,疾病瞬間造成的大量死亡,威力絕對絕對不下於戰爭,有時甚至更為恐怖。(我回想起近四年前,每天帶著忐忑的心照顧SARS病患期間的情形,那種心情,絕對可以用戰爭砲火下的感覺來形容,很慶幸每天雖然在第一線看他們長達數十天,最後很幸運地沒有被傳染。)

        流感病毒分為三種亞型:A, B, C,其中A型和B型可以造成流行,每一種亞型,它的抗原表現會不同,剛剛提過,這些病毒很容易突變,因此每種亞型的抗原常常在變化,我們用H(hemagglutinin)和N(Neuraminidase)兩個主要抗原來標示所發現的病毒株,並且冠上分離地點。(這是我出給醫學系同一單元的第二題考題)如1968年香港A2 (H3N2)、1977年蘇聯A1(H1N1)..等等。

        流感疫苗就是爲了預防流感所推行的。剛剛提到,流感病毒很容易突變,因此,流感疫苗只能維持大約一到兩年的保護力,而且,因為病毒的快速突變性,必須年年接種才會顯現效力。流感疫苗的產生,流程是由世界衛生組織根據前幾年在世界各個觀測站所蒐集的資料,選定來年可能會造成流行的病毒種類(如何選定?大學問!),建議出疫苗的成分內容,廠商選出兩種A型以及一種B型的流感病毒,製成疫苗。因此,流感疫苗的內容,和一般感冒病毒,完全無關。而且,流感疫苗年年成分不同,有著年年必須施打的缺失,因此才會建議具有高危險的人必須優先施打。

        不過很諷刺的,根據衛生署的調查,今年的施打率,在65歲以上的老人,竟有43%沒有意願施打,這和含汞事件絕對有關,也和媒體『惡意』負面渲染有關。(這幾年流行打落水狗,做的不好的各個政府單位,一點點的瑕疵,或是根本不是瑕疵只是記者不懂,只要被媒體盯上,等死吧。嘴硬愛辯的,死的更快。報紙加上政論節目,可以接力賽一起轟,從清晨的早餐到宵夜場,連八點檔連續劇和吳宗憲的周日八點檔,也都可以神來一筆的參一腳。)在筆者門診的病患施打數,今年很明顯地也比往年低。相反的,從這個月的流感病人數看來,已經有比往年同時期來的高的傾向,更何況今年的天氣,目前為止,還比往年來的好。在這種情形下,已經可以預見,明年的春天,台灣的流感很可能會比前兩年來得嚴重。

        最後點一下,流感和一般感冒的症狀有什麼不同(採用高榮感染科的圖表:http://www.vghks.gov.tw/inf/%B6%C7%ACV%AFf/%ACy%A6%E6%A9%CA%B7P%AB_.htm



        記得喔,下次到門診,不要問醫師:『我打了流感疫苗,爲什麼還得了感冒?』否則,碰到筆者的話,




        我可能會反問:『我們總大貼的文章,你是都沒在看喔?
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