書名：穆罕默德的花園 The Submission: A Novel
作者： 艾米．沃德曼
2015年11月13日星期五，恐怖組織ISIS在法國巴黎發動大規模恐怖攻擊事件，短短幾個小時造成129人死亡，三百多人受傷。幾天後的11月20日，開達聖戰士組織在馬利共和國挾持170名人質七小時，殺死27人。
幾起恐攻事件激怒了全世界，但也引發了西方世界對伊斯蘭的仇恨，以暴制暴的腥風血雨氣氛瀰漫全球，不論是被害人還是無端遭到歧視仇視者，他們是無辜的，但我懷疑這世界上願意心平氣和看待他們。
最近剛好出版了這麼一本關於穆斯林遭歧視的小說，我特別從書架上取下本書，從虛構的故事中探索「仇恨心」與「被歧視」之間的界線。
當然故事是虛構的，場景是九一一攻擊事件後，美國打算在世貿遺址重新打造一座足以撫慰亡者靈魂的建築物，基於公平與民主的原則，他們公開舉辦徵求設計圖的活動，評審過程完全不公開設計者姓名資料，評審委員由遺族、政客與專家共同組成，經過審閱了上百份設計圖後，他們一致通過選定了其中一件作品：兼具美與療癒功能的設計圖──《花園》。
沒想到，設計者姓名最後公佈時，全體評審通通傻眼了，設計者叫做「穆罕默德.可汗」，看名字就知道這是一位信奉穆斯林的教徒，後來一查，果真如此，穆罕默德.可汗是中東穆斯林美國移民的第二代。建築師穆罕默德．可汗，投稿的理由和其他件築師一樣，積極向上努力爭取作品曝光機會，他是土生土長的美國公民，一輩子只去過阿拉伯世界一次，加上轉機的時間還不到一個禮拜，
「穆罕默德．可汗」這個名字就像一顆炸彈，許多美國人無法忍受讓穆斯林教徒來設計在九一一遺址上的紀念花園，於是各種歧視穆斯林的言論、個人與團體，宛如被喚醒的惡靈，無所不用其極的詆毀設計者，另一方面，部份美國人則認為應該維持美國開國以來的包容文化與精神，接受由穆斯林建築師來設計九一一遺址。
一件單純的建築比圖事件卻引發了大規模的反穆斯林運動，遺族中的有心人士藉此興風作浪，藉操弄民粹博取民調支持的政客，為求獨家新聞不顧新聞倫理甚至人身安全的新聞記者，跟著搧風點火的穆斯林團體，中東地區的恐怖份子…..都企圖藉由此事來謀圖私利，事情的演變越來越不單純。
誠如本書的原文書名Submission（屈服），穆罕默德．可汗會不會在巨大壓力下屈服？相反地，評選委員們會不會屈服在各方壓力之下，自然成為本書表面上的衝突亮點。
但我卻以為，本書內容最根本的核心應該是「價值與尋根」以及「救贖與超脫」，對自己宗教與血緣完全沒有認同的穆罕默德．可汗，他一步步找到屬於伊斯蘭文化的自我，那些九一一亡魂的遺族們，能否超脫極端仇恨心而尋求真正的救贖，才是本書最精彩的部份。
另外還有一個讓人印象深刻的角色；世貿大樓中唯一伊斯蘭亡者的遺孀，沒有居留存的她抱持著什麼樣的美國夢從孟加拉跟隨丈夫非法移民到美國？丈夫的死到底要怪罪命運還是要怪罪同屬伊斯蘭教的恐怖份子？對於「穆罕默德花園」爭議，美國捲起歧視穆斯林教徒，被受困腦的無辜者，又該如何自處？是跟著極端團體起身捍衛伊斯蘭信徒在美國的基本人權？還是自私自利地抱怨起那個無謂挑起爭端的建築師或建築物？
本書是作者的處女作，多少在某些角色的心境轉折，不是過於繁瑣，不然就是過於急促，某些橋度也寫得過於熱鬧或矯情，但..瑕不掩瑜啦！Submission告訴了讀者一切的答案，但歐美世界所有人難道都會遷怒99.9999％的無辜善良伊斯蘭教徒嗎？我相信不會！也希望不會！但現實局勢似乎不一定會朝樂觀的方向行進，我們所信奉的普世價值-自由、平等與人權、同理心，會不會面臨被質疑甚至面臨崩壞的邊緣呢？
這本書不會告訴讀者這些，大概也沒人能夠回答，只是在此時此刻，恐佈攻擊與仇視穆斯林兩股力量已經慢慢撕裂出普世價值的些許裂痕，讀這本書格外會讓我得到許多省思的空間。
評：四顆星
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