超爆蘋果橘子經濟學 - SuperFreakonomics
作者：史帝文．李維特，史帝芬．杜伯納
如果在一個公開的酒宴活動中，只要話題扯到經濟學，在場的一半人會在三分鐘內識相地離開，另外四分之一的人會在三分鐘後走開，最後兩個爭辯得面紅耳赤的人，我想一定就是經濟學家。
作者史帝文．李維特以一個經濟學者的角色，切入你我日常生活遇到的瑣碎問題，並用經濟學的分析手法與工具讓你看到隱含其中的「經濟現象」。《超爆蘋果橘子經濟學》的原文是取自於Freakonomics，若用字面組合的解釋，就是詭異經濟學或是怪胎經濟學。
這樣的分析手法不但沒有經濟學的枯燥，更讓人了解個體經濟行為中的背後運作的道理與機制，不但生動易懂內容還饒富趣味。
史帝文．李維特於此書開始是一個兼差娼妓創業的「勵志案例」震撼你的想法。李維特由男女薪資結構的不平等，以及女性稱霸的勞動工作──性服務，從道德與宗教的環境下，描述女性將身體轉變成為一份事業的誘因、利基與核心競爭力。他分析對於一個身體事業來說，要如何考量透過仲介（皮條客）還是自行接單的抉擇過程，以及如何選擇身體事業可以提供的各種性服務產品等。
作者大量利用經濟學、管理學甚至宗教歷史與經濟地理等相關的手法，來描述娼妓事業的這項經濟活動。這種一般人會認為不需要使用任何科學管理方法的卑微事業中，蘊含的經濟方法卻亂中有序的在作者蒐集的統計數據中被呈現出來。在李維特的研究當中，提到的各種商業考量或是產品組合與價格競爭的關係，早就在生活中任何一種事業被大量運用，連個體娼妓也不例外！
如果你認為本書的精采處就僅以為此，那就大錯特錯了。作者隨後描述的各式各樣經濟問題以及人在遭遇問題後的決策考量，每一個都是值得玩味的案例。例如在人類利他傾向的討論中，作者認為人只是對誘因作出反應，如果我們能找到正確的手段，幾乎都能操縱其他的人。這種誘因現象，我們不論在置入行行銷廣告、社會輿論的形成或是政策推行的過程，都可以看到隱藏在背後的操縱。
所以，縱使研究顯示兒童安全座椅不見得能提供比傳統車用安全帶提供更好的保護，父母也會為了法律罰則與難以量化的安心感而消費安全座椅。但當父母有了這種以為已經盡一切可能保護小孩的安心感後，卻又會因為自滿而忽略行車安全，導致增加更大的曝險。一如許多父母把孩童的人格教育交給最有名的老師或是最有名氣的學校一樣，或是擔憂健康問題而買醫療險，卻一點也不注重運動保健與生活作息。這種偷懶與搭便車的心態，也往往讓我們在個人理財上陷入過度追求偏頗的安全感，或是過度依賴專家，產生錯誤的安全感，而不再努力尋求對自己更好的財務方案。
這本書最有趣的地方就是取材與案例跟一般傳統經濟學大不相同，研究與統計的標也非常生活化，在作者的分析與鋪陳過程中讓讀者了解經濟學在生活週遭的實務應用。作者也透過許多單篇的故事陳述經濟學或消費者行為的常態現象，其中「始料不及後果定律」，常常發生在我們越想防範的結果而做的防範動作卻更加強，卻適得其反地傷害到自己。
書末提到一個非常有趣的實驗，一位華裔經濟學家做實驗讓捲尾猴的生活中導入貨幣交易習慣，花了好幾個月讓他們了解貨幣可以交換食物。在一連串的時間中發現，當捲尾猴了解硬幣可以交易的時候，猴子竟然可以出現跟人類一樣的交易行為，這讓我想到華爾街古諺開玩笑地說猴子射飛鏢的選股還可以大敗大盤一樣，猴子用錢的能力幾乎跟人類一樣的「理性」！
這本《超爆蘋果橘子經濟學》李維特用了許多另類的角度，剖析生活中你想都沒有想過的經濟現象，透過他的觀點，你會發現許多複雜的行為與社會現象，變得簡單而容易了解，更可以讓你認識生活中，你自己受到哪些誘因而不知不覺進行非理性行為，進而讓你知道你受到多少傳統觀念的桎梏。相信經過作者的這趟洗禮，讀者們可以獲得更多知識上的饗宴。
評:五顆星
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