作者：凱特．莫頓 (Kate Morton)
別讓無法擁有的失落來主宰人生
不知道讀者有沒有以下的閱讀經驗：
1、忍不住想要放慢閱讀角度，細細品味其中的文字和詞藻
2、被作者塞進了千言萬語在自己的腦海，久久無法用三言兩語精簡地述說讀後感受
3、被書中所塑造的場景、氣氛深深吸引，浮現出一幅幅心嚮往之的構圖
4、閱讀的過程會不斷地翻閱先前的篇浮去對照前後的人事地物的鋪陳
5、看到最後即將真相大白之刻，會不知覺地放慢閱讀速度，巴不得故事可以原源流長地繼續開展下去
本書《被遺忘的花園》正是這樣的一本說，而且本書也非簡單易讀的作品，當然簡單易讀也絕非經典作品的條件之一，比起那些從任何段落都可切入的八點檔肥皂連續劇，《被遺忘的花園》具有讓人回味的故事架構、氣度恢弘的時空格局。本書是作者凱特．莫頓的第二部作品，她的處女座《霧中回憶》在二○○七年出版，為當年全球暢銷書之一，至今(2013年)為止，凱特．莫頓僅僅出版這兩本作品。
一個五歲小女孩被遺忘在英國開往美國遠方的輪船上，獨自飄洋過海到陌生的碼頭，身上除了一只皮箱外只有一本童話故事書。到底是遭到惡意遺棄？綁架？走失？誰把小女孩帶上船？還是國際販嬰集團的陰謀？作者從故事一開始就丟了個大謎團給讀者，於是整本書的主軸落在藉由解謎來尋找失落的人生、失傳的家族和埋藏在有形無形的花園深處的古老秘密。
已經忘記一切過往的五歲的奈兒在碼頭被養父收養，直到21歲那年才得知自己毫無頭緒的生世之謎，自己以為的生命自己認知的家庭，在一夕之間，價值觀一夕崩解，「我是誰？」、「我真正的名字是什麼？」、「我的真正家人以及他們的故事？」、「為什麼我被遺忘在世界的另一個角落？」
奈兒的孫女卡珊娜在奈兒死後繼承到一個意想不到的遺產，一棟在英國的懸崖小屋，經由繼承房屋而窺探出自己外婆以及家族的種種過往，這是故事的第二條線，時間在現代，對奈兒的外孫女卡珊娜來說，外婆生前的經歷根本是個謎，等待著她前往遠方的英國，到外婆留給她的一座懸崖小屋找尋秘密的解答。故事的第三條線是1910年代英國康瓦耳地區的貴族的故事，從這條故事牽扯出奈兒的生世故事家族秘密。
三條故事分別是三個不同年代，1910、1960與現代，故事橫跨了五代，故事的主要角色分別是神祕的女作家、奈兒和卡珊娜，主要的配角清一色都是女性，男人在本書的戲份與配置顯得相當輕微。
本書是典型的哥德式小說，古老的莊園或城堡，頹廢與沒落的貴族，好幾代之間的愛恨糾葛不清，以及書中書的後設敘述寫作法，甚至添加了些許鬼魂與無法安眠的靈魂，對於西方現代小說略有涉獵的讀者，應該不會陌生，如《第十三個故事》與《風之影》等名著都屬於這類小說。
作者用倒述的手法去回朔長達七十年五個世代的故事，年代時間軸用跳躍的方式穿插進行，讀者必須有點耐心去釐清故事的來龍去脈和人物之間的關係，加上凱特．莫頓大量用老派的優美詞藻來安排人事地物的氣氛，讀起來雖然有些費神，但相對的也可讓人體驗英式傳統小說的美好，特別是幾個英國的場景如倫敦和康瓦耳，對於曾經造訪英國鄉間的我，充分享受到古典英式小說中所陳述的莊園之美和英國鄉村氣氛。
書名《被遺忘的花園》，顧名思義，這座位於康瓦耳海邊的廢棄花園，是作者刻意安排的一種「實質的意境」，花園內埋葬了家族的過往，隱藏著家族長達五代的種種秘密，以及禁錮了五個女人的愛恨情仇的枷鎖，但花園內那些在乏人照料下卻還能數十年不停綻放的花朵樹木也隱喻著家族的重生，花園是個隱喻，每個人心中都有個秘密園地來深藏屬於個人的私密與過去。
第一代的妒恨，第二代的扭曲友情與敗德，完全由第三代的奈兒獨自承受，直到第五代才慢慢地挖掘出所有真相，讓家族所有的靈魂，不管是孤獨的、苦痛的、委曲的、枉死的靈魂得到安息。花園代表這些見不得光的秘密、無法安息的靈魂，也代表著追尋血源與家族根源的生命園地，花園是盡頭更是出口，整個故事在橫跨五代數十年、飄洋過海的新舊大陸間與幾個女人間的愛恨妒忌間展開，收尾時種種一一被掀開的故事與遭遇，讓人不勝唏噓。
種種愛恨情仇之因乃在愛上不該愛、恨了不該恨、汲汲渴望生命中不該也不能擁有的愛，因而由憎恨來主導人生，作者在書中說得很棒：
『你應該從你所擁有的事物，而非你所沒有的事物中，組合你的人生』。
得不到的、不該得的，就該讓它放手，以免禁錮了自己的人生甚至禍延子孫。
評：五顆星
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