2010/10/18上午
所謂「奧日光」（意指「日光更內部」），就是從山腰的中禪寺湖繼續往山裡走，從日光連峰到金精峠附近的整片高地，這裡有著日光湯元溫泉、湯之湖與戰場之原等知名景點，也是日光國家公園的一部份；與山下日光市區的二社一寺人文景觀相比，奧日光可說是一片充滿自然風光的地區。
湯元（意指「溫泉的源頭」）是一個位於奧日光的溫泉小鎮，延慶7年（西元788 年）勝道上人發現湯之湖北岸湧出的硫黃泉水，就是今日的湯元溫泉。湯元溫泉街四周被白樺樹、楓樹與湯之湖包圍，而湯元溫泉的源頭就在溫泉街的北邊，由8所湯小屋湧出的溫泉水溫高達70度，走在街道上就能嗅到些許硫黃的氣味。
一早醒來，打開窗戶即看到超藍的天空，心情大好！我們吃完早餐辦理Check out，並寄放好行李後，離開我們住宿的湯守釜屋旅館，開始逛這溫泉小鎮。遠處山上紅葉正是見頃，到處是色彩繽紛的天然美景。
我們先到北邊溫泉源頭附近的溫泉寺參觀，參道上一排石燈籠；此寺是勝道上人發現溫泉後向藥師如來觀音開山的古剎，所以據說本來湯元溫泉其實叫作藥師湯。
芒草林中的木棧道可以通往湯元溫泉的源頭，藍天、紅葉與芒草，形成奧日光美麗的秋景。
我們今天主要行程是先前往湯之湖，繞著湖邊散步參觀，再一路往湯瀧及戰場之原健行。秋意漸濃，湖邊與馬路邊的白樺樹早已轉黃或轉落葉，搭配遠山五彩紅葉，在藍天與陽光下更顯美麗。
湯之湖是火山爆發後岩漿阻斷湯川所形成的堰塞湖，加上附近溫泉水的注入，使得湯之湖就算在海拔1478公尺的山上也不會結冰；湯之湖不大，步行湖岸繞行一周約一小時。湯之湖在奧日光的山區深處，寧靜得像一幅畫，來日光的遊客大多都會先去中禪寺湖，所以深入山區的湯之湖遊客比較少，讓這裡多了靜謐氛圍。
才剛到岸邊，我們就被美麗的湯之湖深深吸引，湖面在早晨的陽光照射下，閃閃發亮，搭配著一整排的小舟，夢幻唯美中帶著恬靜的氣質。
左邊為湯之湖邊唯一的食堂兼遊客中心，裡面有餐廳可以供遊客用餐，因為當時不是釣魚季節（為了不影響自然環境，5~9月才開放釣魚），許多小舟都停在小屋前。
湖畔有些遊客坐在木椅上野餐，也有人繞著湖邊散步或划船遊憩，加上湖上小鴨，三兩成群，好似一幅美麗的水彩畫。
奧日光濕原立碑，湯之湖、湯瀑布沿線，加上戰場之原與小田代原統稱為「奧日光濕原」，為日本百選秘境之一。
湯之湖的周圍有完善的步道可以環繞湖一周欣賞湖景，也可以接到另一步道往下走到戰場之原、湯之瀑。湖的東側有個突出的半島，因為狀似小白兔名曰「兔島」，前往的專屬步道「兔島自然研究道路」兩旁樹林茂密，我們並沒有進入，但可看到兔島上楓葉正紅。
湯之湖雖不大但充滿了沈靜典雅的氣氛，站在湖邊步道，凝望湖面的波光粼粼，搭配藍天群山與湖邊歐洲風格飯店，讓人感覺置身歐洲。
遠處白根山與金精山的五彩紅葉正是見頃，倒映在美麗如鏡的湖面上，宛如人間仙境。
搭配紅葉入境，這真是一幅如詩如畫的秋天美景。
而步道沿路上方的紅葉，樹葉較大，也正是火紅！
湯之湖的秋天有著最繽紛的色彩，一點也不輸歐美地區的湖光山色；照片中右前方兔島上的紅葉樹林，正是最美的時刻！
慢慢欣賞這奧日光才有的美景，秋天的湯之湖是如此的唯美夢幻，讓人流連忘返，真的捨不得離開！
湯之湖最南側，便是湯滝(湯瀑布)落口，平靜的湖水在此沿著70公尺高的陡坡，猛然向下墜落，氣勢磅礡，水勢在下方分成兩半，許多遊客都在此欣賞這雄偉的瀑布與超大的水流聲。
中午在我們就在湯滝レストハウス吃麵，補充體力，下午要去走戰場之原自然研究步道。
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