旅遊的另一個趣味在於舊地重遊，這或許和許多人的想法不太一樣，多數人選擇旅遊地點會傾向沒有造訪過的國家、都市與景點，有人以收集護照上入關國家戳記為樂，不過我並不特別喜歡老是往陌生的國度跑，相反的，如果有某個國度某個角落讓您流連忘返，何不在多年後來趟舊地重遊呢？
其實舊地重遊一點都不舊，不同的季節、不同的玩伴、不同的路人、不同的食物、不同的心情.....而且還可以再度尋覓昔日造訪時所遺漏的角落，再次從內心深處翻出當年造訪時的被遺忘的心情，
有人問我為何老是往日本跑，以前我還會講一大堆，現在我已經笑而不答，只露出一種「你自己去尋找答案吧！」的表情，以前的我還會想找一大堆理由說服與我旅遊觀念不同的人們，如今我也豁達了，近年來，我往日本跑不再老是鑽進那些沒有去過的地方巷弄，而是會安排許多曾經讓自己難忘的地方，用不同的心情與角度去體驗。
近江八幡是我相當喜歡的地方之一，幾度親炙她，除了領略出其不同季節所展現出來的不同美學觀之外，遊客稀疏也是一大因素，近江八幡位於琵琶湖畔，嚴格來說她並不是個所謂的典型觀光景點，四十年前她還是個落破小鎮，有條終日發臭讓居民與遊客退避三舍的運河，幾排江戶時期就遺留下來的破舊小屋的街廓。但難能可貴的是，近江八幡並沒有在工商業急速發展的80到90年代擺脫自己的原貌而去擁抱工商業，反而是透過長期間的城鄉再造計畫，保存了當年古老城下町的原貌，並整治與疏濬。
重遊近江八幡後我並沒有驚艷於她的冬日雪景，而是在於她的堅持，堅持將整片古老大街廓甚至連天際線都保存下來，古老的運河古老的街道，仰頭而望的是漂下來的白雪，仰頭而望的是迷迷濛濛的琵琶湖水道，另一頭仰望的是湖東三山，這裡重整成功之後絕對看不見煞風景的「遠雄近江」或「鄉林八幡」之類的俗豔建築。
感嘆的是自己身處的台北京城，在台北緬懷過去是沒有用的，台北不允許有深層過去。現在、現在、現在.....台北有的永遠只有現在，樸實的圓環夜市改成玻璃帷幕，小巧怡人的師大巷弄即將圈地成為豪宅.......。台北還有多少建築物是大家能夠記得的？台北永遠只有嶄新的、玻璃帷幄的、新開幕的店家。不是新的就沒有價值了。破壞、重建、重劃、都更...無止境的反覆破壞-重建的過程。台北的現在早就沒有人想要蓋可以撐上百年的建築大樓，反正只要撐上二十年就可以再來一趟都更-重建-cash in - cash out。老東西在台北成為罪惡，被人嫌惡有如妨礙地球自轉般。每個人都為了追求這些新的重建，拼了老命付房貸！否則就是建商為了沒有意義的營收目標拼命推案，錢轉來轉去於是支撐了這個國家的經濟、這個城市的繁榮、這個區塊的房價。
看到近江八幡的堅持，只能徒增現代台灣人的新悲哀吧！
近江八幡在距離京都大約20公里的北方角落，在人潮熙攘的京都車站搭上電車（在京都車站搭JR琵琶湖線下行方向，45分鐘就可以到近江八幡站），繁華和喧囂開始被一站一站遺落。十分鐘的光景，穿過幾座長長的隧道，盡頭處車廂裡外的風景皆已悄悄改變。恬淡的鄉間中，開闊的田野裡，一個個淳樸可愛的日式村落呼嘯而過，一片片沼澤水草漸漸連成一氣，很難相信，全日本最大的湖泊－－琵琶湖就靜躺JR北陸線的左岸。從京都市中心到大津與近江八幡甚至比到嵐山、嵯峨野還近! 優美的琵琶湖區一向被日本人視為京都的宮廷後院。
下了火車在車站門口轉搭公車到「八幡堀」下車，八幡堀是近江八幡的最值得一遊的地方，車程約七八分鐘就到了。近江八幡是個很寧靜的小鎮，保留相當完整的古鎮風貌（八幡新町通與八幡堀），但是遊客非常的少，當日造訪時，連日本人都很少，或許京都世界遺產等級的寺廟神社吸引了全世界遊客的腳步，近江八幡就被有限時間的觀光客割捨了，從前去京都是會被嘲弄，”整天看廟有什麼好玩？"，現在京都旅行卻已成文化時尚（十年前看三十三間堂會被視為未老先衰，現在洛東的古廟卻是浪漫的代名詞），或許在不久的未來，旅客就會注意到這些角落邊不起眼的小鎮吧？十五年前的巴厘島、五年前的吳哥窟、旅人的目光與散戶的行為沒有太多的不同，股王在掘起之前通常都經歷了一段很長的沉澱，然後用想不到的姿態一躍而上。
將一個充滿樸質之美的親水古鎮濃縮在短短百字的介紹裡，本來就很難傳遞出精確的味道，更何況近江之美不單單只是崇古，她的美也來自於美味。
近江（Omi）牛是日本三大和牛（近江牛、松阪牛、神户牛）之一，近江牛產量相當稀少，別說外國，其實連東京大阪都吃不到，非得到產地來品嘗否則很難一親芳澤呢！
近江牛有兩種吃法，牛排與刷刷鍋，至於你問我哪種吃法比較好？兩種吃法都吃過的我更是很難回答，看心情看天氣，但千萬別看預算，人間極品的代價通常相當高貴。溫暖的春夏或許可以選擇牛排，冷冽白雪紛飛的寒冬來鍋近江牛涮涮鍋倒也與季節相當搭配；同遊的夥伴若是愛人，來客氣氛高雅的和牛牛排搭配點紅酒，若同遊的夥伴想要熱鬧，找個和式包廂拋掉束縛在榻榻米席地而坐豪邁地shabu-shabu一番，並乾上幾杯日本大吟釀。
近江牛肉的肉質極為細韌，在昆布鍋中涮個十幾秒便可以起鍋享用，比較特別的是，當我吃完鍋底的蔬菜時，發現鍋底竟然殘存著半小時前涮牛肉時忘記撈起來的牛肉，如果是一般的澳洲牛或美國牛，在滾滾鍋中煮上半小時，恐怕已經成為牛肉乾了，可是近江牛肉片在鍋底不小心煮上半小時之後，依舊維持著相當細緻入口即化的口感，可見近江牛的油花分布極為扎實。
我不是美食專家，但近江牛給我的味覺感受卻能留下如此豐富的記憶，一旦品嚐過好味道，那滋味便會永留心中，一如人心面對情感，心碎、落寞、壓抑、喜悅、滿足等感性思維，彷如美食般地無形中滋養了我們的心靈。
我與近江牛的邂逅相當偶然，認真算起來我並非一個美食的愛好者，第一次來到近江八幡時，近江牛並非我的目的也沒有安排在行程當中，只是從八幡堀回車站的途中偶遇一家近江牛專賣店，且經不起同伴的再三請託才走進餐廳，從此開啟了旅行中另一個出口-美食。
人生就像場旅行，沒有人知道中途會遇見什麼人？吃到什麼垂涎三尺的美食？又會和哪些景色產生連結？在熙熙攘攘名為「邂逅」的站牌中，每個人都成為別人眼中被參照的風景。
旅行對許多人而言是為了找尋人生的出口，近江的近江和牛卻也意外地開啟了人生的胃口。
秋天的近江八幡
冬天的近江八幡:
秋天的路人甲:
秋天的低調作家:
冬天的路人乙丙丁:
冬天的路人甲:
冬天的低調作家:
冬天的低調作家與路人甲:
巧的是同樣一家餐廳竟然吃了兩次:
近江牛牛排:
近江牛涮涮鍋:
真的不便宜
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