山形縣溫海溫泉萬國屋 - 論溫泉旅館排名的秘密
在還沒正式聊聊萬國屋這家旅館之前，先給大家一個關於旅館的概念，許多人應該對所謂日本百大溫泉旅館的排名都耳熟能響，這個排名的正式名稱是「旬刊旅行新聞プロが選ぶ日本のホテル・旅館100選」，每年的十二月會公布最新排名，到2019年為止已經舉辦了45屆。
能夠入選前百名的溫泉旅館固然有其一定的品質，但這個所謂品質並非顧客主觀感受或由客人票選產生，而是有一定的「客觀標準」，客觀標準與主觀感受之間自然有其一定的差異性，百大溫泉旅館的客觀評判標準有
一、一定數量的房間
二、旅館的面積
三、旅館所提供的各種民俗傳統節目的優劣
四、旅館本身必須擁有一定的設備如小餐廳、賣店
五、願意接受評鑑者
光第一點與第二點就把許多走小眾精緻路線的溫泉旅館排除在外，譬如我各人喜愛的長崎雲仙溫泉「半水盧」、山中溫泉「厨八十八」、能登半島「百樂莊」以及日光離宮(現在改名為界.日光)，因為房間數量少自然無法入選。
日本許多大型溫泉旅館會提供表演或者活動，如三線弦、太鼓、耆老講故事、草津溫泉的揉湯表演、能劇、螢火、火花、夜遊、祭典、展覽.....等等，如此就把標榜安靜低調的旅館排除在外，譬如我喜歡的譬如日光中禪寺湖金谷、日光四季彩...等排除在外。
上有政策下有對策，有些旅館為了爭取排名自然會投評審主辦單位所愛，有了比較高的名次對於接團客也有一定號召，於是按照完全客觀的標準來打造旅館，有些甚至走火入魔讓人感覺好像到了標準化作業的呂管生產線。
當然也有些旅館拒絕參加評鑑，如同有些餐廳不願意接受米其林評鑑。
了解這些後，自然就會恍然大悟，溫泉旅館的排名並非挑選旅館的萬靈丹，也解決了部分旅客心中產生「為什麼這家旅館的排名會如此前面？」或「明明就很棒，為什麼連一百名都沒擠進去？」的疑惑了。
客觀標準化的評鑑的確可以免除「人為的操控」，但名列前茅的旅館也不一定能滿足所有人的需求，所以在此奉勸讀者，挑選旅館還是回到自身的需求。
這家位於山形縣海邊溫海旅館的「萬國屋」，十多年來都是名列前茅(至少都有前三十名)，是一間很古老的旅館(創立於1661年左右，至今已經三百五十年)，原來的名稱是「本間儀左衛門」，後來因為到巴黎去參加萬國博覽會才改名為萬國屋。
我投宿的時間是2008年，這篇遊記卻遲了十二年才發表，並非萬國屋旅館不好，而是我認為實在沒有太多必要性來介紹她！
先談萬國屋的優點：
1、溫泉旅館該有的硬體舒適度設計感、風呂的格調、軟體的能劇表演與服務精緻度，萬國屋一應具全。
2、以兩人一房一泊二食合計不到四萬日元可以入宿前20名的旅館而言，也稱得上物美價廉。
但是但是，萬國屋所在地溫海溫泉，位於山形與新潟交界處的日本海畔，就觀光客而言，位置有點尷尬，方圓四十公里內實在說不出有什麼比較知名或值得一探的順遊景點，勉強比較近的最上川、銀山溫泉或秋田市，搭車時間都超過一個鐘頭，所在地也沒有新幹線經過。當然，日本東北地區許多優質的溫泉旅館都面臨同樣問題，只是萬國屋的地理位置更為偏遠就是。
從東京搭車加轉車需時四個鐘頭，從新潟搭車也要花1.5個鐘頭，從秋田搭車家轉車需要2.5個鐘頭，從仙台搭車加轉車也得花超過2.5個鐘頭，就算從山形空港或新潟空港租車前往也得開上將近2個鐘頭。
總而言之，對台灣觀光客來說，遠得要命是最貼切的形容詞了。
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