六角堂
六角堂指是俗稱，之所以會稱之六角堂是因為其外觀乃是六角形。「頂法寺」才是真正的名稱，它座落在京都中京區六角通上，大多數匆忙的旅客絕對會忽略如此一座不起眼的佛堂，然而它的歷史背景卻相當亮眼，相傳是聖德太子在西元587年睡覺時受到神明托夢指示他要蓋一座六角形的佛堂以安置觀音像，當然這無法證實，但談起這位聖德太子，他對日本的貢獻可說是影響千年。
日本從古老落後的部落蛻變成世界強國，主要經過兩個階段，一是唐化，二是西化，大家都曉得西化的關鍵人物是明治天皇，而日本之所以接受中國與佛教洗禮，最具貢獻的非聖德太子莫屬。
聖德太子
聖德太子還沒出生的日本，基本上只能算是尚未開發的封建部落，國內有兩股勢力彼此間年年爭戰不已，一方是保守的封建貴族(物部家族)，另一方是從朝鮮來日本的新移民(蘇我家族)，到了西元592年，蘇我家族出生的第33代推古天皇當上天皇，並任命她的姪子聖德太子為攝政王，推古天皇乃日本第一位女天皇，比中國的武則天足足早了一百年，比起英國首位女皇瑪麗一世(1553~1558年在位)更是早了將近一千年，日本歷史上一共出現八位女天皇，直到明治天皇才明文規定「皇位、皇統只能由男性皇嗣繼承」，直接地否絕女性的皇位繼承權。
具有物部與蘇我兩個家族血統的聖德太子，在輔佐推古女天皇時期，派遣大批使節到隋唐學習中國制度，推行新政按才能和功績授予官位，取代官位的世襲傳統，建立了專業官僚政治的雛形直接提升天皇的權威，引用中國儒家三綱五常的理論來規範日本臣民的行為守則，且明定佛教為國教，將佛教作為施政教育的指南，聖德太子可說是開創日本史上第一個文化繁榮期飛鳥時代的最大功臣。
聖德太子在推古天皇三十年（622）過世，死前他的老婆命宮女綉一幅「天壽國繡帳」，其中一句「世間虛假，唯佛是真」(原文為世間虚仮・唯仏是真)，成為佛界與哲學界的至理名言。
大快朵頤京都市中心的美食後逛逛六角堂，除了美食的滋味外，心中帶著這句「世間虛假，唯佛是真」一起品味，不禁讓我直呼「這就是京都！」
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