作者：史蒂夫．哈米爾敦 Steve Hamilton
本書是2011年「愛倫坡獎」的年度最佳小說，「愛倫坡獎」是為了紀念美國推理懸疑大師愛倫坡，並以他的名字命名，自1946年起開始頒發，由美國推理作家協會創辦，獎項範圍擴及小說、電視、電影、戲劇及廣播領域。它每年所頒發的獎項相當多，除了最受矚目的最佳小說大獎以外，還有最佳首作獎（Best First Novel）、最佳平裝本小說（Best Paperback Original）、最佳評論／傳記獎（Best Critical/Biographical）、大烏鴉獎（Raven Award）、大師獎（Grand Masters）....等十六個獎項。特別是最佳小說大獎，可說是英美系推理小說的最高殿堂的最高榮耀。
比較可惜的是，或許是美國推理小說與台灣讀者的閱讀取向與品味喜好有相當差距，或許是繁體中文翻譯小說市場不夠龐大，所以絕大多數榮獲愛倫坡獎的作品都未曾引進繁體中文版本，實在相當可惜，以最受矚目的最佳小說大獎得獎作品來觀察，近二十年來以來只有本書以及2009年得獎作品《Blue Heaven》(中譯本為: 忘記正義的小鎮)與2008年最佳小說《順流而下》(Down River)(作者約翰．哈特)，一共只有三本得獎作品有發行繁體中文版
雖然愛倫坡大獎作品只有引進三本，但本本都是相當精彩引人入勝的佳作呢！至少讓讀者對愛倫坡這個獎項還保有閱讀信心，不至於像日本的直木賞的作品讓我感到有江河日下的感嘆。
回到本書，故事描述今年剛滿十八歲的麥可，因八歲的時候遭逢橫禍，以至於他從此不想不願也無法開口說話。然而，他卻因為那場「巨變」而擁有了一項特殊的天賦，就是他能輕易打開「任何的鎖」。這種天賦，但他始終不願讓他人知道自己所擁有的開鎖天份，直到有一天麥可遇到讓他怦然心動的女孩艾米莉亞，為了拯救艾米莉亞面臨破碎與破產邊緣的家庭，麥可答應艾米莉亞的父親的請求加入竊盜集團，一步步被推進了罪惡的淵藪，淪為竊盜集團的開鎖手。
小說採雙線並行，十八歲與十七歲兩條時間線，「17歲與之前」包括了快速帶過的童年，慘綠的少年時期，以及造成他巨大變局的那起事件；18歲的故事是麥可和犯罪集團合作竊盜的過程，17歲的故事是麥可遇到艾米莉亞，兩人的初戀以及麥可加入竊盜集團的心路。
麥可從頭到尾中從來沒有開口說話，這個梗也意外地讓本故事具有超高張力，如麥可與艾米莉亞與之間的相互吸引，無聲勝有聲的彼此溝通與情意傳達，讓讀者享受在很純粹的初戀情懷故事中；麥可參與竊盜集團的犯罪行動中，無聲的麥可卻因此營造出緊張詭譎的氣氛，頗有黑道小說的刺激感。
開鎖天才卻不願開口說話，麥可能夠打開所有有形的鎖，卻用了一把最難打開的心鎖將自己封閉起來，不論是碰到心愛的女孩、養育他的伯父、犯罪現場的各種兇險....他都不願意將心鎖打開，開了無數難開的鎖，卻將自己越鎖越緊，讓我不禁的對麥可年幼時到底遭遇什麼不堪的巨變而感到好奇，驅使自己廢寢忘食的翻閱下去。
因為失落而鎖上自己，為了心愛女孩而進入犯罪集團，麥可失落的到底是什麼？最後會不會藉由愛的救贖而找回自己打開自己心鎖？作者藉由無法言語的天才黑幫鎖匠這個張力十足的角色來演繹「失落-尋找-救贖」這個人性過程，不得不佩服作者的原創力與想像力，更難能可貴的是，一個完全不開口的主角，如何不藉由言語來說故事，足見作者Steve Hamilton的創作力之高深。可惜的是台灣書壇除了本書以外並沒有引進作者其他著作，只能大嘆，繁體中文之閱讀環境早以江河日下。
評：五顆星
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