書名：少爺
作者：山崎豐子
本書是山崎豐子創作生涯中的第三本書，出版時間在1959-1960年，偉大的作者一定是多產的作者，而多產的作家勢必有些不如人意的作品，作家之所以能夠偉大在於不停的創作以及不停的進步，在漫長的過程中難免會有幾部嘗試性的創作，或許是因為技巧不夠純熟，或許是相較於後期的偉大之作而略嫌遜色。
這本《少爺》和山崎豐子其他作品相較，我個人以為應該便是山崎豐子作品中比較遜色的一部，當然這種評比是建立於和她後來的《女系家族》與《華麗一族》相比較的基礎，如果和絕大多數作者的作品相較，依舊屬於上上之選。
山崎豐子的作品，約略可以用1973年出版的《華麗一族》當成分水嶺，在《華麗一族》之前所發表的小說，如《暖簾》、《花暖簾》、《少爺》、《女人的勳章》、《女系家族》、《花紋》與《華麗一族》等幾部小說，其共同點是圍繞在大阪以及大阪船場這個傳統商業區，而其中的、《花暖簾》、《少爺》、《女人的勳章》、《女系家族》和《花紋》等六部作品，其共同點除了是以大阪船場商人家族為故事軸心外，還有幾個共通點-女人在傳統大阪船場商業社會中的角色、以及大阪船場商人家族在時代變遷中的興衰。
《暖簾》的昆布商人、《花暖簾》的曲藝場女主人、《女人的勳章》的洋服女商人、《女系家族》的棉布批發商、《花紋》的關西望族、《少爺》的和服襪商家以及《華麗一族》的大阪地方商銀，這些作品的背景皆環繞在大阪船場的商人社會，有些是描寫船場商人的奮鬥，有些則偏重船場商界的百年陋俗與陳腐商規。
山崎豐子在大阪船場系列的著作中特別喜歡著墨於女人在商界的的故事，不論是汲汲營營於以男性為主的商場重心的事業過程如《花暖簾》、《女人的勳章》，不然就是描繪大阪以商業為主的貴族家族中女性的不幸遭遇如《花紋》，但最讓人印象深刻的莫過於本書《少爺》和《女系家族》，這兩部作品以女人當家的角度來描繪大阪船場，以迴異於男性獨尊的傳統家族的背景來刻劃人性。
山崎豐子在第三部作品《少爺》(1959年出版)中便有明顯的企圖想要創作女尊男卑的特殊氛圍，但很顯然地與四年後(1963年)發表的《女系家族》相較，本書不論在戲劇張力與人物刻劃上，並沒有將女系社會的特殊氣氛發揮的淋漓盡致。
本書《少爺》的故事背景是大阪船場的傳統百年商社「河內屋」，和服襪商家「河內屋」是一間連續三代由女人掌權的傳統店家，主角喜久治從小便生活在外婆與母親的女強人陰影之下，他的外公與父親雖然擔任何內屋的執事，負擔整個家族事業的龐大生計，但實際掌權者卻是外婆與母親，男人在家族中的地位只是賺錢機器。
本書的重心或許不該放在女系而是在少爺兩字，喜久治在扭曲的女尊男卑的家族中，不能自由選擇婚姻，外婆與母親蠻橫地干預他的婚姻甚至無理地強迫他結束人生唯一一段正常的婚姻，我想這應該是女系家族中當權的女家長無法容許沒有血緣關係的女人一起和她們享受女人為尊的各種權力與財富吧！於是看破這一切的喜久治便開始展開他玩女人的少爺生涯。
本書的故事從頭到尾幾乎全數在描寫主角喜久治玩女人的過程，不論是藝妓、咖啡廳女侍應、料亭商人養女、家中女僕....被外婆與母親排擠於家庭之外的喜久治的感情世界也跟著扭曲，在六個女人中肆意玩樂，彷彿玩女人是船場商家少爺的天經地義的權利甚至義務。然而面對幾近窒息的家族氣氛以及被當成社會笑柄的女系家族，喜久治這位少爺除了沉溺於家庭以外的溫柔世界，難道還有什麼管道可以獲得解放嗎？家庭革命嗎？面對的是自己母親與外婆、百年商家的招牌與利益以及自己血液基因中難以扭轉的逆來順受。
山崎豐子並沒有很深刻地刻劃出主角外婆與母親在家族與事業中蠻悍的一面，由於重心放在放棄婚姻優遊於肉體世界的少爺身上，所以河內屋的一對母女，就戲劇張力而言比較像是被寵壞的貴婦，以家族與船場的陳舊規矩當成自己專制的保護傘，完全視自己父親丈夫兒子甚至孫兒為無物，當然這方面的描繪，山崎豐子在後來的作品《女系家族》中，完完全全地補強。
至於本書的可讀性與精彩性？如果讀者和我一樣是個山崎豐子的粉絲，毫無疑問地，本書和後來的《女系家族》可視為同一脈絡的作品，在本書中可以隱約看出和《女系家族》的連結，也可以看出後來巨作《華麗一族》中相類似的藉由忱酖美色來逃避家族傳統束縛的共同點。不過，如果讀者剛接觸山崎豐子的作品，本書絕對稱不上首選，我認為山崎豐子作品中的首選包括《女系家族》、《華麗一族》和《大地之子》三部。
評：三顆星
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