總幹事耕讀筆記- 日本 ありがとうございました

書名：霧中回憶(The House at Riverton)

作者：凱特．莫頓（Kate Morton）

       本書是作者的處女座在二○○七年出版，為當年全球暢銷書之一，兩年後的2009年又出版《被遺忘的花園》(The Forgotten Garden)，至今(2013年)為止，凱特．莫頓又創作了《The Distant Hours》(2010年完成)與《The Secret Keeper》(2012年)，但只有前兩本有推出繁體中文翻譯版。

      就閱讀的精彩度與大眾文學的角度，本書比不上後一本作品《被遺忘的花園》，特別是我先看過《被遺忘的花園》再回頭追本書《霧中回憶》，自然會感受其落差，應該先閱讀2007年出版的本書，然後再去追2009年出版的《被遺忘的花園》，才不會產生失落感。

 　　故事是這樣子：98歲的英國老奶奶葛瑞絲在安養院頤養天年，但是一封美國製片寫來的信，引發她心中無數的回憶，讓她不自禁地回到七十多年前在麗河屯莊園為哈特佛家族當女僕的時光，也回憶起1924年她目睹的莊園湖畔的那一樁悲劇，以及貴族殞落和家族秘密的悲劇。

    作者凱特．莫頓用倒述的手法去回朔兩段差距長達七十年的故事，年代時間軸用跳躍的方式穿插進行，讀者必須有點耐心去釐清故事的來龍去脈和人物之間的關係，加上大量用老派的優美詞藻來安排人事地物的氣氛，讀起來雖然有些費神也略嫌沉悶。1920年代與1990年代的敘述之間沒有明顯間隔，對不夠細心的讀者相當困擾。故事的前面二分之一的鋪陳敘述相當冗長，直到中後段才開始掀開故事的核心。

      閱讀本書需要相當耐心，本書是典型的哥德式小說，古老的莊園或城堡，頹廢與沒落的貴族，貴族生活與奴僕之間的階級差異，一次世界大戰前後英國社會的階級變遷所萌生的故事張力，是本書比較吸引我的地方，至於舊時代大家族之間的醜聞和被秘密壓得喘不過氣來的陰暗氣氛和了無生趣的幾段人生，反而因為過於瑣碎而失去閱讀亮點。

     故事太像貴族與平民之間的羅密歐茱麗葉的通俗羅曼史，乏味的貴族婚姻枷鎖與窒息的貴族生活導致活在裡頭的人，只能藉著追求婚外情敗德來麻痺自己，既然是敗德自然就會有秘密，而『說不出的秘密』又反過頭來壓跨家族成員的人生，兩個女主角，一個受頭銜財富禮教束縛的女子急著藉由婚姻擺脫家族去追求自由，然而確迷失在愛情的迷惘中，另一個受身世秘密羈絆而放棄追求自由的人生，終其一生為了守護秘秘而選擇自我放逐般地不願踏入愛情一步，兩著都是悲劇也很無謂。

      1920年代具有新舊世界的巨大衝擊，老式守舊的貴族無法適應大量生產的資本主義新思潮，家族財力與地位的中落使得習慣於貴族階級的家族成員墮入一場場的悲劇，如果這本書有第二個亮點，那應該便是繁花落盡的貴族悲歌。

      本書不如作者另一本《被遺忘的花園》的主因在於，故事的發展節奏太慢，冗長的篇幅花在貴族的日常生活、僕人的工作細節和主角葛瑞絲在安養院的無關緊要的敘述，而且作者似乎忽略了主要的男主角羅比的描寫，我個人認為是初出茅廬的女性作者不擅長駕馭男性角色所致。此外，本書中譯本一開始的導讀，居然暴露了故事的來龍去脈且不顧讀者權利逕行將結局暴露出來。

      對習慣快節奏、曲折劇情和新奇題材的大眾通俗文學的讀者(如我本人)，本書的閱讀難度稍為高的一點。若對本書作者另一本比較好看的《被遺忘的花園》有興趣的話可以參閱我的書評:

http://bonddealerbook.pixnet.net/blog/post/311755751

評：四顆星

本周新書出版訊息:

龍應台：《請用魚塭說服我》

評：一顆星

理由：一稿兩投違反慣例

連勝文：《大明王朝-阿茲溥聰之逃犯》

評：兩顆星

理由：故事劇情前後立場完全不一致

胡自強：《17年市長的溫柔》

評：0顆星

理由：十七年前的老書還想偽裝新書

呂秀蓮：《喝醋的超級阿嬤》

評：兩顆星

理由：銷量奇差無比、連通路都不買帳

馬英九：《馬英九看見鹿茸-紐西蘭B級美食》

評：五顆星

理由：不評五顆星，後果自負