一元屋-六十年最中（もなか）老店－總幹事耕讀筆記- 日本ありがとうございました

一元屋

在眾多的日式甜點中，台灣人對金鍔（きんつば Kin tsuba ）和最中（もなか monaka）卻是相當陌生，其主因不外乎保存不易和外表賣相不美觀吧！比起在機場免稅商店那些什麼香蕉長頸鹿斑馬造型的甜點，金鍔與最中的賣相的確遜色許多，容我大膽地講句許多人不中聽的話，金鍔與最中是給內行的日本通品嚐的。

最中（もなか monaka）

「最中」是種只有內餡和餅皮極為素簡的甜點，外皮有點像冰淇淋的餅皮，但兩者可說是天差地別，最中的外皮是用糯米高溫烘烤而成，越好的最中，其表皮越是鬆軟輕薄，和冰淇淋酥脆餅皮完全不一樣，最中和金鍔的內餡相當單純，大多數為紅豆，有些店家會在夏末秋初時推出栗子內餡，最中的餅皮與紅豆內餡是分開製作，然後在一起包裝成型，所以最中的餅皮和紅豆內餡之間會有層次感。

老闆三國憲二

一元屋是東京眾多販賣最中與金鍔的和果子店鋪中，我最喜歡光顧的一家，一元屋已經開店超過六十年，單單這點就合乎了「到老店吃傳統美食」的最高覓食原則，她有三種招牌甜點：大納言最中、求肥最中和金鍔，最中的外皮以及求肥餡的原料是來自北陸新潟的越光米，外皮鬆軟還帶點微香的焦味，大大沖淡了紅豆內餡的甜度，其大納言紅豆產地是北海道十勝地區，不論是最中還是金鍔，剝開之後可以看到大顆又飽滿的紅豆，可說是粒粒分明。

大納言最中

尤其是她的求肥最中，求肥是麻糬的一種，但比起大福更軟更薄，所以求肥一般都當成甜點的內餡，但一元屋的求肥餡卻比較緊實，與最中的糯米餅皮、紅豆一起品嚐，可以同時享受三種截然不同的口感，好像三個節奏不一的舞者在嘴巴內舉辦豐盛美味派對。

求肥最中

一元屋的金鍔也和其他金鍔有些不同，金鍔的外皮是用麵粉加上鹽在鐵板上燒烤而成，所以其表皮有些燒烤時所形成的氣泡小孔，金鍔外皮的優劣其實可用氣泡小孔來斷定，越多氣泡小孔的金鍔，其麵皮越好吃。

金鍔

由於不加任何防腐劑，一元堂剛出爐的最中與金鍔的有效實用期限頂多只有五天，確實很難當成伴手禮帶回國饋贈親友或回家慢慢品嚐，這或許也是這些傳統日本甜點的知名度無法在觀光客圈子打開的最重要原因，我通常是一下飛機第一天就先去買個幾盒，當成搭火車旅途中的小點心，香甜的滋味搭配地方小火車，憑添濃濃的東洋味旅情。

我們總是會在旅行中添購些伴手禮，回去送給親朋好友，但往往礙於種種限制，讓旅行者被送禮這檔事情羈絆，遷就他人而喪失了品嚐美食的好機會，工作上頭也是如此，為了遷就人和而不積極去表達自己意願和企圖，當我開始從職場轉到寫作生涯的初期，我始終在「讀者喜歡看什麼？」、「市場能夠接受什麼？」這些想法中打轉，直到有一天，有位文化界的長輩問了我：「你到底想要表達什麼？」，一句話點醒自己，創作過程從此海闊天空。