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書名:愛上經濟

愛上經濟:一個談經濟學的愛情故事

        作者:羅素‧羅伯茲

       闔上這本書之後,對於該如何評價本書,我感到相當地困惑,本書的名字為「愛上經濟」,副標為「一個談經濟學的愛情故事」,如果就以題材的創新與罕見的角度來評論,這本書的確有其吸引人的地方,她把經濟學、愛情與美式好萊塢的肥皂劇作了一些融合,但是若把每一個元素解構成獨立單元,本書的價值恐怕會大跌好幾根跌停板。

       如果回到「我」的觀點,請注意!是「我」的觀點,我學的是經濟,浸淫在金融市場十多年,總體經濟、國際金融與財務操作的經驗十分豐富,好歹也寫了好幾本與財經有關的書籍,以我的背景與特殊狀況來閱讀本書,只能用「哈欠連連」與「索然無味」來形容;於是我試想著,如果拋開了自己的專業厚度,用放空的心情來閱讀本書,到底會不會有不一樣的想法呢?如果把自己放空成一位經濟學門外漢,會不會就此得到一些啟發或閱讀樂趣呢?

        這個答案就得從內容本身來挖掘了!

        男女主角是同一所高中的老師,男主角教經濟學,女主角教英文,個性家庭與價值觀可說是南轅北轍,反正就是美國那套故事,美國人喜歡把眾多事物與人物刻板化,譬如經濟系的人就是傾向資本主與唯利是圖,學文學的人就是夢幻到不食人間煙火,學法律的人就是喜歡與身邊的人做激烈的辯論,學電腦的就是那種整天窩在宿舍內幹一些十年後才看得出成果的詭異程式。
場景是一個小鎮,鎮場有一間藥廠,老闆為了降低成本打算把工廠搬到墨西哥,但由於鎮上多數居名皆是這家工廠的員工,於是一場裁員風暴與景氣蕭條即將籠罩在這個小鎮上。

        然而在一些公益團體鍥而不捨的追蹤下,發覺了這個工廠與當地議員的一些秘密與壞勾當……單就故事、場景與人物而言,這是一本典型的美式伸張正義的喜鬧劇,只是加進了一些工廠外移、政商勾結的戲碼。

        如果對於一個對經濟學求知若渴的「百分百經濟門外漢」而言,應該會喜歡男女主角之間的長篇大論的談話,如果你接受男女之間可以用經濟學術語與經濟論戰來傳遞與滋養愛苗的話;雖然說藉由男女對話與小鎮故事來闡述一些經濟學原理是件個不錯的創意,但我認為其作者要闡述的範圍實在太大了,從比較利益、工資結構、福利經濟、廠商行為、訂價模式、企業社會責任、失業與就業….甚至於還花了不少篇幅在資本主義本質的探討。

        當然,透過主角的對話,熟悉經濟學、國際金融與美國政經情的讀者可以思考「自由主義」的小政府與「福利管制」的大政府,兩種美國當代不同思潮下所形成的政治邏輯,不過,我相當悲觀地認為,不會有多少人看得懂作者透過對話而形成的政經論戰,當然,這或許是作者的表達方式有點搖擺不定,一下子想要深入的探索,一下子又回到比較通俗的劇情對話,可說是進退失據。

        所以,這是一本讓經濟學門外漢看到眼花撩亂的書,卻同時會讓行家看得哈欠連連,因為,這本書在經濟議題的選擇上失焦,如果,作者能夠避免過於貪婪地想要一古腦兒把一堆論述急著表達,好好地選擇一個強有力的焦點去搭配故事的話,這本書才會達到雅俗共賞的境界。

       無論如何,這些都是我個人主觀的想法,畢竟在經濟議題上,我並非尋常程度的讀者了。

       評:三顆星。(我對五顆星的給予似乎越來越龜毛了)

       p.s 2010年我將會寫三百篇書評讀三百本書

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