書名：回憶的餘燼
作者：朱利安．拔恩斯
這本書是2011年曼．布克獎得獎作品，可以預見的是濃濃的文學氣息，曼布克獎（Man Booker Prize），簡稱布克獎（Booker Prize）是當代英語小說界的重要的獎項，只授與大英國協或愛爾蘭的作家。布克獎與諾貝爾獎一樣，每年頒發一次，只頒予仍在世的人。
曼克獎在英語世界中的地位，就如同龔固爾獎之於法國文學，塞萬提斯獎之於西班牙文創作，都是該語言文學創作最高的榮耀。如果拿曼布克獎和諾貝爾文學獎、美國國家書卷獎相比的話，諾貝爾獎更像是肯定一位作家的終身成就，獲獎的作家即使不是德高望重、眾望所歸，也少有引起爭議（或許今年莫言獲獎是個例外？）；而曼克獎則是頒給作品，曼克獎不排資歷，不論輩份，一切在作品中見真章。而不考慮作家是否耕耘了一輩子，還是文壇新人。（引用自芬克勒問題書中的編者序）
台灣比較有名氣的曼克獎得獎作品包括：
1997年阿蘭達蒂·洛伊（Arundhati Roy）的《微物之神》（The God of Small Things）。
1998年伊恩·麥克尤恩（Ian McEwan的《阿姆斯特丹》（Amsterdam）
2000年瑪格麗特·阿特伍德（Margaret Atwood）《盲眼刺客》（The Blind Assassin）。2002年揚·馬特爾（Yann Martel）《少年Pi的奇幻漂流》（Life of Pi）。
2008年阿拉溫德·阿迪加（Aravind Adiga）《白老虎》（The White Tiger）
2009年希拉蕊·曼特爾（Hilary Mantel）《狼廳》（Wolf Hall）
從上述書籍可以窺出布克獎得獎作品多數具有濃濃的文學性，坦白說，若想要看故事性比較強的小說的讀者，挑選曼克獎作品的確不是個很棒的選擇。身為通俗小說的愛好者，當然無須假裝處於文學殿堂內去附庸風雅，閱讀的角度一切還是以自己喜愛為原則。
回到本書《回憶的餘燼》，這是一本類似回憶錄的作品，主角並非有什麼豐功偉業，只是個尋常退休老頭，回憶的故事情節也沒有多少曲折離奇，可以說只是個比你我還要更尋常更普通的人生回憶，但是，作者卻在如此平淡的故事中加進來人性的卑劣面。
先引用書中主角感慨的話: 『隨著時光流轉，你卻愈來愈不確定自己是誰，愈來愈多重疊部分，愈來愈多謬誤的回憶。年輕時，你會記得自己還不長的人生的全部，但後來，你的記憶卻會像一堆碎布與補丁。』
隨著年歲漸增，我們會過度美化自己過往的經驗事蹟與想法，也會醜化過去發生在自己身邊一些不愉快的人事物，甚至會忘記自己的惡行或卑劣的行為，將所有的人生過錯推給他人，更可悲的是，這種自我欺騙的過程慢慢甚至會退變成「記憶中的事實」。
好比，當我們回憶一場結局不完美的初戀時，總是會美化自己在戀情中的各種努力，甚至會忘掉自己曾經作過哪些傷害他人的事情。好比，明明就是自己的卑劣行為造成昔日同伴或戀人的傷害，但自己卻會忘記自己所作所為。更有甚者，如國家機器或獨裁者如國民黨，他與她的徒子徒孫選擇性遺忘曾經在台灣幹過的罪行。
本書主角在一個偶然的機緣下，不得不去探索昔日兒時玩伴與初戀情人的過往，方才一點一滴的挖掘出那些被自己選擇性遺忘的昔日劣行，赫然發現，自己根本不是「想像中記憶中的自己」，原來自己才是傷害他人最重的元兇。
動物包括人，都有保護自己的生物本能，包括遺忘痛苦不堪的記憶，有時候自己捫心自問，仔細回想並挖掘以前的所作所為，往往會讓自己夜半中從睡夢驚醒，雖然「往前看別走回頭路」是人之本能，但是在漫漫生命長河中，自己到底忘了多少？多數的記憶都會被人的本能從腦海中自動燒毀，但總是會有一點餘燼殘存，當有一天被迫或不小心，不堪的卑劣往事浮現出來的那一刻，將如何面對讓自己的謊言欺騙許久的真實自己呢？
本書所探討的內容相當引人深思，雖然故事最終的結局讓人難以置信，但不精彩的故事鋪陳，以及沒有立體感的主角和相當沉悶的故事流程，無形中降低許多閱讀樂趣。
評：三顆星
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