總幹事耕讀筆記- 日本 ありがとうございました

紅茶界的ETF-茶包

 

茶包是茶嗎？不少品茶達人肯定對茶包嗤之以鼻，在完全否定茶包之前，或許可以換個角度來提問：

 

ETF是股票嗎？

 

ETF嚴格來說不純粹是股票，而是一籃子股票的組合，或者稱之「股票的加工品」！好的ETF會有不少績優的公司，而糟糕的ETF組合內，更有許多參差不齊魚目混珠的爛公司。

 

經過如此的比喻，能更了解茶包的本質吧！

 

喝了幾年的英國茶包，漸漸無法滿足自己的味蕾，於是開啟了自己長達數年的紅茶找茶之旅，日本靜岡、中國祁門、台灣日月潭、北埔與龍潭...先不論自己能否挑到好茶，能看到滿山的茶園總會讓我高興一下，只是找茶的過程並非一路順暢，通常，鄉下風景區或老街之類的地方，總是讓自己續嘲起那裡的不精緻。

 

 

不同葉種、季節與製茶手法、賣茶者的良心...會造就紅茶的品質的不一致，且風味口感的變異度頗為巨大，同一茶區同一茶裝的同一款茶，不同季節會有其高度落差。

 

可是，為什麼紅茶茶包的味道如此一致呢？今年買的Twinings Earl Grey Tea 皇家伯爵茶和去年買的，風味口感與香氣幾乎是一模一樣，這似乎違反了植物生長的自然法則？

   

答案在於混茶，又稱調和(blend)、混搭...，如威士忌一樣，有調和式也有singlemalt，在我著作《茶金》小說中，日光公司拿到美軍訂單的茶樣後，天才茶師必須先去破解茶樣的組合，並想辦法從倉庫的各種毛茶中，精心調配不同的比率，這就是混搭。

 

單品茶有各自的味道，調和茶能藉由多種毛茶茶種，引發出不同的風味，重點在於方便控制品質，全世界不同產區不同季節不同年份，所收購的紅茶毛茶的風味口感，甚至連品質都無法一致，英國紅茶大廠如Fortnum & Mason、wedgwood、立頓、Twinings...為了控制品質，不得不用拼堆調和的方式，讓同款茶包的品質趨於一致性。

   

也許，這種調和方式，剝奪了品茶者追尋味覺的樂趣，但就全球大部紛飲茶者都不是所謂專業達人，多數人追求的只是穩定可預期的風味，退一萬步說，多數飲茶者並不想採到爛茶地雷。

 

投資人並非人人都是選股大師，並非人人都精通產業與財報分析，根據穩定的選股原則所設計出來的ETF，起碼讓投資人避免繁瑣的功課和選股踩雷的風險。

 

全球性大茶廠自己並不產茶，她們透過自己的通路管道(以往則是透過所謂洋行)到處去採購紅茶毛茶，如印度、肯亞、中國、斯里蘭卡或台灣(近年已經不從台灣買毛茶)等等，然後由配茶師調和，配茶師的功力就在此，他們可以根據每年收購的毛茶去配出穩定的品質口感與風味，他們對世界各地的紅茶產地到茶種，以至於季節所生產茶品的品質研判和調配工作，都具有專精的學養。所以配茶師在歐美屬於相當高薪的職業。

   

品紅茶多年，自己偶爾也會玩起混搭的遊戲，如紅玉+黃柑種，或隨意將幾種不同的茶款混在一起喝，當然你知道結局的...簡直難以下嚥。

 

所以，千萬別先對茶包嗤之以鼻，茶包有好有壞，有適合自己或不適合自己，一如ETF VS自己選股，但茶包和茶葉一樣，買回來後還是得好好保存，別受潮、日照或置放在高溫場域旁邊。

 

混茶也能混出好滋味，人生偶爾混一下