書名：順流而下
作者：約翰．哈特
本書《順流而下》(Down River)是作者約翰．哈特第二部作品(2008發表)，入圍「愛倫坡獎」而且獲得2008年「愛倫坡獎」最佳小說大獎，然後接著在2010年再度以《最後的守護人》蟬聯「愛倫坡獎」最佳小說大獎。約翰．哈特也是唯一可以獲得兩度「愛倫坡獎」最佳小說大獎的作者。
「愛倫坡獎」是為了紀念美國推理懸疑大師愛倫坡，並以他的名字命名，自1946年起開始頒發，由美國推理作家協會創辦，獎項範圍擴及小說、電視、電影、戲劇及廣播領域。它每年所頒發的獎項相當多，除了最受矚目的最佳小說大獎以外，還有最佳首作獎（Best First Novel）、最佳平裝本小說（Best Paperback Original）、最佳評論／傳記獎（Best Critical/Biographical）、大烏鴉獎（Raven Award）、大師獎（Grand Masters）....等十六個獎項。特別是最佳小說大獎，可說是英美系推理小說的最高殿堂的最高榮耀。
比較可惜的是，或許是美國推理小說與台灣讀者的閱讀取向與品味喜好有相當差距，或許是繁體中文翻譯小說市場不夠龐大，所以絕大多數榮獲愛倫坡獎的作品都未曾引進繁體中文版本，實在相當可惜，以最受矚目的最佳小說大獎得獎作品來觀察，近二十年來以來除了本書以及本書作者的另一本作品《最後的守護人》發行繁體中文版之外，另外也只有兩本曾經引進台灣：
2009年得獎作品：C.J. Box所著之《Blue Heaven》(中譯本為: 忘記正義的小鎮)...中文版已經絕版
2011年得獎作品：Steve Hamilton發表之《The Lock Artist》(中譯本為: 天才鎖匠)
愛倫坡得獎作品仍夠用繁中版問世已經是鳳毛麟角了，更可惜的是銷量也是欲振乏力，看起來未來台灣讀者想要看愛倫坡獎得獎作品恐怕越來越困難，除非是看簡體中文版或直接閱讀原文。
為何我如此推崇該獎項呢？因為至今我讀過的三本得獎作品：《忘記正義的小鎮》、《天才鎖匠》以及本書《順流而下》都讓我得到相當豐富的閱讀樂趣，愛倫坡獎作品的兩大特色：極致地揮灑人性與快節奏的故事情節。
回到本書《順流而下》(Down River)本身，故事主角亞當，是位二十八歲但已經離家自我放逐五年的青年，五年前被控犯下一起殺人案，而出面指控他的關鍵證人，竟是他的繼母，雖然司法上還他清白，但因為真兇尚未被查出，所以整個鎮上甚至連家人都無法信任他，以至於他必須遠走高飛到紐約。
本書的風格遵循著很典型的西方文學的邏輯：「失落迷失-尋找自我與真相-獲得救贖」，亞當除了被家人親友懷疑以外，他小時候還親眼目睹生母在他的面前開槍自盡，當他媽媽身亡的那一刻起，亞當的生命也宛如破了一個難以彌補的大窟窿，再加上同樣身陷愛妻自殺之痛而難以自拔的父親，以及對他百般不信任且懷有敵意的繼母，亞當這個角色可說集所有矛盾與苦難於一身。在紐約放逐五年之後，亞當接到故鄉老朋友的一通求助電話，不得不回到位於河邊的家鄉小鎮，除了被迫面對他不想再面對的昔日苦痛，以及面對早已被不信任所撕裂的家人關係以外，還捲入了了電廠的土地開發利益和接二連三的謀殺案，糟糕的是，小鎮上的所有的人都認為亞當是這一切的始作俑者。
當信任感被撕裂的時候，不信任的事情與傷痛只會越滾越大，距離的逃避與時間的沉澱都無法撫平這些。
本書更精彩的地方在於人性的衝突，人性是一個永恆的話題，沒有人可以說得清楚，人之所以會瞭解人性的醜陋絕非路人甲路人乙所帶來的傷害，最巨大的傷害來自於自己信任與愛的人的身上，回到小鎮的亞當面對父親、昔日女友、情如手足的青梅竹馬、傷他最深的繼母.....時，如何自處？再一次的逃避還是主動找尋真相讓自己與家人摯友一起獲得救贖呢？
雖然是老掉牙的冷飯，但作者將故事軸心放在家人親人之間的傷痕猜忌，文筆流暢不會拖泥帶水，也不會牽扯一堆沒有必要的故事枝節與無關人物，但也沒有喪失文筆的風采，是推理懸疑小說中少數帶有豐富的景色描繪、氣氛營造和人物內心對話的作品，會讓喜歡文學與推理的兩種讀者都得到閱讀上的滿足。
故事精彩在於家人之間的衝突點，作者營造出許多無可奈何的選擇衝突，一個父親該如何面對老婆在兒子面前舉槍自盡這件事？如何面對自己如何面對兒子？一個續弦的丈夫要該要相信指控自己親生兒子殺人的再婚妻子還是相信自己兒子？不論相信誰都會讓自己陷入無可挽救的毀滅。
最後真相慢慢浮現出來的時候，只能徒呼...無可奈何！
人生宛如一條大河，不論河道如何崎嶇險峻，不管兩岸的景色如何物換星移，不管速度是湍急還是緩慢，除了順著水流以外彷彿別無選擇，上遊的醜陋不意味著整條河流都是腐臭不堪，某處的險峻難渡也不代表河流流域的全貌，河道轉彎處是柳暗花明又一村還是乾枯難行的河床？沒人知道！作者巧妙地將故事中許多重要的事情或關鍵的劇情安排在河邊，隱喻甚至明示的意味相當濃厚。
本書的書名Down River也許不是答案，但至少是種面對人生的態度。
整本書四百四十多頁，說多不多說少不少！喜歡細細品嚐的人可以看上十天半個月，不耐久盤喜愛流暢閱讀的朋友也可以輕鬆地用一個午後或一個晚上啃完，文學上的「失落-尋找-救贖」的氛圍，亦或是找尋推理小說中的「懸疑-解謎」的節奏感，陽春白雪各取所需都可滿足。
評：五顆星
留言列表
財經 (21)