“總有一天開皇冠”是豐田汽車在日本以前的廣告語，皇冠是豐田本與中國大陸銷售的高級車種，等級約相當於賓士的E系列或寶馬的5系列，在年功序與終身僱用制度之下，似乎人人都會循序升遷加薪，那麼擁有一部高級房車也是指日可待的了!如此順暢的人生現在還有嗎?
大前研一想在此書表達的就是，這個”一億人民都是中產階級”的時代已經消失了，本書分為四大部分：說明中產階級消退的事實、企業應採取的策略、個人因應的方法與政治上的變革。
這本書的書名案原文直譯因為”中下階層的衝擊”，在台灣的代理商為它取了一個語不驚人死不休的書名”M型社會”(其實這麼名詞20多年前就出現過了!)，並在封面以房貸、子女婚姻和教育費用等問題來界定中產階級；在媒體的炒作之下，M型社會成為台灣社會常用的名詞，各種現象均以M型社會來形容。
大前研一自己認為這本書是為多數人(80%)而寫的，因為多數日本人已經是中下階級了(年收入600萬日幣以下)，而高所得者雖然也有增加，但是其比例很少!
這本書值不值得看呢?如果是有看過大前研一的代表性著作如：無國界的世界、看不見的新大陸等書的人來說，書中內容可能多有重覆之處，其實大前研一的著作大致就是如此：描述觀察現象，再將之套入”無國界的世界”來加以詮釋，他自己認為這是他的”型”，大前自己也說書中內容過去都已經說過了，所以讀過他的其他著作的人不一定要再看M型社會，若是沒看過的人，我以為還是可以讀讀看!
這本書不同於其他的類似書籍的地方在於，書中有針對中下階層提出一些方案，而不是一昧的以”我能你也能”或培養”XX力”來安慰大家，這也是我覺得這本書還值得一看的地方。
大前認為現今日本人自身的困境就是在於中產階級已經日漸式微，但民眾的人生規劃與生活方式仍然沒有改變，如買房子、買車、子女的教育費用和一些日常消費的習慣；雖然這是日本的現象，其實在台灣也是有類似的情形，比如我個人在結婚前就被有些長輩們要求要買房子，這一點我就覺得實在是無稽之談!如果勉強買在較差的區段，大概只有下跌的份(林口在時幾年前就曾開價20萬)，買好的地段，可能會被房貸壓垮，其實我們需要的是有住的地方，買房子只是手段之一，租房子也是可以達成目的。
以大前研一的看法這種收入差異極大的社會是難以避免的所以大前研一對大眾提出的辦法就是：接受現實；接受甚麼現實呢?就是自己屬於下流社會而且極可能不會往上的狀態！而且不僅是自己要認清事實，而且應該將事實誠實的告知家人，並與家人就實際狀況一起規劃未來的生活，比如子女的教育、要不要買車或要不要買房子等等；這部分內容很少被提出來討論，不過對多數人而言這可能是比較有價值的部份。
如同大前研一在”後五十歲的選擇”所言，進入四十歲之後，還要在工作和事業有重大突破的機會可說是非常小!能夠在組織機構攀登高位或創業成功的人畢竟是少數，為什麼許多父母會希望小孩考公務員當老師?當然不是希望孩子將來少賺一些，只是賺很多的風險和成本很高，成功的可能又很小。既然如此，為什麼不依照現實狀況來規劃自己的人生?
這本書在台灣很可惜的一直被當作鬥爭的口號，對於書中內容倒是少有人討論，那些沒事將”M型社會”掛在嘴邊的人真有將全書讀過?
比如說社會上有所謂的貴族學校，有沒有人去統計這些學校的教學成果?比較一下這些學校的畢業生和其他學校的差異?還是只是見錢眼開的湧起忌妒之情?然後要小孩去補些才藝以為補償?房子的作用不外是遮風避雨，一個以保守為主的人，需要積極投資房地產(甚至是股票)?
讀完本書，對於企業和政府，我個人是沒什麼意見，企業要生存總會自己想辦法，政府的話，我是不會去期待了!但是我們自己可以依自己的狀況和意願追求屬於自己的幸福，前提是你願意面對真實的自己嗎?
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