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書名：古拉格57-「第44個孩子」三部曲之2

作者：湯姆．羅伯．史密斯

     這本書是「第44個孩子」三部曲的第二部，若按照時代來區分，首部曲是蘇聯的史達林時代，二部曲是赫魯雪夫時代，三部曲則是布里茲涅夫時代。

        二部曲延續了首部曲「第44個孩子」故事，除了主角的秘密警察的身份之外，作者還融入了當時赫魯雪夫上台後的政治氣氛，首部曲的氣氛如果是高壓殘酷，二部曲的氣氛便是欺騙虛偽，順便點出史達林死掉以後，蘇聯秘密警察與社會的一些變化。

        三部曲當中，主角與重要角色雖然都是蘇聯秘密警察李奧與其家人，但隨著時序，其角色的重要度也各不相同，二部曲偏重在大養女左雅與李奧之間的心結。

        二部曲與首部曲不同的是，首部曲講的是壓抑，但二部曲則是整個蘇聯的社會仇恨被掀開後的失序，以及秘密警察與高壓統治的真相大白。古拉格是集中營的名字，其中編號第57號是最偏遠最惡名昭彰的一個，作者選擇用集中營來切入當時的時代氛圍是相當貼切，也讓讀者見識到除了高壓的秘密警察之外的更殘酷真相。

        就小說的緊湊程度，古拉格57不輸給首部曲，但帶給讀者的衝擊性就沒有像首部曲般地震憾與巨大，不過，娛樂性倒是提高不少，套句現代術語，本書為了戲劇張力，添加了許多撒狗血的場面和橋段，如爆破、劫機、監獄暴動等等，至於這些狗血的評價就見仁見智了。

       我個人認為二部曲比起首部曲而言有點遜色，遜色的部份不在於劇情薄弱，而是在於作者的企圖心越來越大，比起首部曲有點駕馭不住劇情的亂飆，本書除了養父女之間的愛恨情仇外，場景確實是太多了（當然站在娛樂的角度來說，也可以稱之為豐富），西伯利亞集中營、莫斯科黑幫、東歐附庸國….等等讓人有些眼花撩亂。

        隱約地可以在後半段的布拉格之春的事件中，看到「生命中不可承受之輕」的影子，作者融入相當類似的故事與畫面，讓讀者可以感受到作者的企圖，作者應該有將本書改編登上大螢幕的強烈企圖，所以在角色的描寫和劇情的鋪陳，多了許多畫面感和衝突性，但卻少了些許文學小說具備的想像空間。

        當然，直白且不拖泥帶水的故事確實是現代小說的主流，或許我們就不能用那股純文學的角度去認定一本小說的優劣，而應該用「書的定位以及訴求的讀者群」的觀點去評論。

        所以，如果就純粹娛樂的角度，二部曲比起首部曲，是不會遜色的，而且作者也相當程度地描繪出蘇聯這個國家在1960前後時期的社會狀況，可惜的是，空有對東西冷戰的故事描寫如布拉格之春的革命和俄軍鎮壓，但卻沒有清楚地解釋與描繪那時代的氣氛，只把故事放在畸形的男女奇戀和秘密警察身上，這是相當可惜的。

       此外，有些橋段的安排上似乎太突兀了些，主角的能力過於誇大，如李奧可以弭平囚犯船上的叛變，可以獨自說服暴動失控的集中營，可以劫機還擔任飛行員的助手，更離譜的是，在蘇聯坦克部隊與匈牙利失控群眾中如入無人之境。這些的確無法用一句「娛樂效果」就可以說服我。

看過首部曲的讀友，應該還是可以繼續看下去，雖然兩本書的故事各自獨立，但是之所以我認為二部曲值得讀者一讀的更重要因素是…..接下去的三部曲相當精彩。

       評：四顆星。