總幹事耕讀筆記- 日本 ありがとうございました

書名：家傳大煎鍋



作者：布萊思．寇特內

        主角是一位俄羅斯猶太籍16歲當幫傭的少女，她的村莊遭到仇視猶太人的俄國沙皇旗下菁英部隊哥薩克騎兵的大屠殺，她因為在玉米田採收玉米僥倖逃過一劫，當她回到村子時發現自己是全村的僅存者，但她知道她得立刻逃走，因為隨後俄國農民會很快侵入村子恣意搶奪。

        站在野火餘燼的瓦礫堆中，她回到她幫傭的主人家中，找出一把鑄鐵的大煎鍋，一把一次能煮至少五六人以上份量伙食的家庭號煎鍋，她只帶著這把大煎鍋逃亡，然後她對天仰天呢喃：「我對上帝起誓，這把煎鍋將養大代代子孫，絕不讓他們再吃這種苦！」

       萬萬沒想到，大煎鍋不僅奇蹟似地救了她的命好幾次，更成了同行難民一路上最重要的依靠。猶太少女在逃難同伴口中，便成了帶領難民逃離暴政奔向樂土的傳奇人物「摩西太太」！每晚，他們用這把大煎鍋分享得來不易的晚餐；但是，最美味也最不可或缺的，卻是他們分享的晚餐故事！

       在閱讀之前，請先別被書名誤導，這並不是一本書寫美食、食材或食譜的書，食物在本書的份量一如印度暢銷作品「Q&A」中的電視問答遊戲，作者用一篇篇與食物相關的文章串聯起八個短篇故事，這八個故事分別代表著一個個俄羅斯沙皇極權時期的苦痛，這八個故事寫出俄羅斯人深沉的憂鬱，用一個個小人物的遭遇娓娓道來歷史的悲歡離合。

       然而，這本書讓我看得大呼過癮的原因並不是那個時代的動盪，有關時代動盪的作品相當多，一百年前俄國沙皇對俄羅斯人民的暴行以及所引起的大逃亡潮，說實在的，這在苦難的二十世紀中並不是絕無僅有，也不是最讓人痛心疾首的史篇，這本書讓我讀完後有著意猶未盡的感動的幾個原因是：

        一、 用最暖和的溫度書寫出最深刻的時代悲歌。

        二十世紀有著太多另人心碎甚至於動盪數代的時代悲觀，而且是到處都有，用一種很殘忍的觀點來看，大多數的人類慘劇或悲劇對非當事者而言，實在提不起過多的人道關懷，更別說讓多數不相干的族群產生共鳴，譬如，西班牙內戰的屠殺、南斯拉夫的種族清洗、土耳其屠殺亞美尼亞人、白種人迫害印地安人…..包括本書的沙皇在一百年前的幾千公里外的暴行，坦白說，不關我的事。但是這世上有著過多的創作急著訴說他們族群的悲哀，卻一點不考量事不關己的他人到底能否激起共鳴與同理心。
但是，本書的作者布萊思．寇特內卻辦到了，因為他的文章有如暖暖的冬陽，雖然每一個故事都是苦難，他卻用一餐餐逃難時的晚餐和一則則充滿人性光輝的故事讓讀者用溫暖的心情進入北方國度民族的百年苦痛。

        二、作者太會講故事。

        在這批一起逃難的俄羅斯難民中有被屠殺滅村後僅存猶太少女、遭地主老公虐待的少婦、看過美人魚的優秀小提琴家、沙皇麾下首席鳥類學者、神秘命理星相大師、為愛逃亡的鐵匠、擔任馬戲團空中飛人的金髮美女、被流放醫師之妻等，作者用八篇故事與八噸晚餐，以摩西太太的回憶帶出時代小人物的逃難悲慘回憶錄，也引領讀者一起進入百年前俄國最沉痛與動盪不安的時代（故事的時間從沙皇到紅色革命到希特勒派兵包圍列寧格勒等這段歷史），每個絕望的人物故事卻又隱約帶著絲毫的光明，作者在最黑暗的時代故事中燃起一絲絲細微的火花，然而就是這種黑暗中的卑微希望讓整本書讀起來者不必背負沉重的包袱。

        小提琴家追尋音樂、愛與自由，受虐待的少婦的希望是她襁褓的嬰兒，為愛逃亡的鐵匠相信愛情，空中飛人的金髮美女心中懸念著曾經偶遇的文豪托爾斯泰的哲理，被流放醫師之妻追求一個能與亡夫自由心靈對話之國度。 在八段苦痛回憶與敘述中，作者處理起來顯得相當輕鬆，沒有教條、沒有吶喊、沒有仇恨，不說教不嘮叨，沒有那種「大江大河」的沉重卻可直指人心，沒有那種「燦爛千陽」的國仇家恨能卻引發共鳴。 

        說故事終究是創作的王道。特別是這種「複式題材」的小說，將兩種不相關的主題巧妙地融合並彼此呼應互補，讓沉重的題材變得溫暖（如本書），讓通俗的題材加上創意點綴（如Q&A），讓奇幻的故事加點現實（如紙牌的秘密）。。

        三、 易讀且有趣

        作者用逃難者在荒野中張羅食材的經過，和吃晚餐的菜餚做故事的引子，去訴說他們一篇篇在俄國動盪時期的不幸遭遇和對未來的一絲希望，例如那位遭地主老公虐待的少婦就是位蘑菇湯的烹飪高手，那位鐵匠竟然是俄羅斯窩瓦河鱘魚魚子醬的頂級調配師，而那把家傳大煎鍋就是用來烹煮這群逃難者的晚餐，逃難時撿到什麼就吃什麼，他們只能用講故事來美化他們的食物，這些故事成為逃難時吃飯的佐料，也成為大家的希望。作者這種說故事手法既簡單又深遠，既輕鬆卻又深刻。

        本書的結構很簡單，敘述節奏相當流暢，閱讀起來完全沒有任何障礙。 我是在等候照胃鏡的冗長時間看完這本書，閱讀的過程讓我忘卻即將要照胃視鏡的緊張，可見這本書多麼引人入勝。

        本書最值得給我們台灣人深思的一點是，故事中的這群人，不論他們基於哪種理由逃離他們的祖國俄羅斯而奔向他們心中的希望新天地（澳洲美國英國埃及等等），他們都會對新的國度產生新的認同。

     「我對上帝起誓，這把煎鍋將養大代代子孫，絕不讓他們再吃這種苦！」女主角摩西夫人燃起的的不是控訴與復仇之火，而是燃起將生命不斷延續下去的力量。

     評：六顆星。

又是一本破表的好書。