德語課 齊格飛．藍茨
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本書的官方簡介是：「易北河的一座孤島上，少年西吉被關在感化院的單人囚室裡罰寫作文，題目是〈履行職責的快樂〉。這個題目讓西吉回憶起父親（德國最北邊一個偏僻小農村的警察）盡忠職守、履行職責的一段往事。
二次大戰期間，他的父親受命監控一位世界知名畫家的言行，並禁止他作畫。儘管這位畫家是他們親近的好朋友、曾經救過他父親的性命，但他父親仍然選擇盡忠職守，甚至還要當時才十歲的西吉也幫忙監視畫家，但西吉同情這位畫家，主動把這些畫藏起來。戰後，對於畫家的禁令都解除了，但他父親仍堅持繼續監視畫家。
警察父親的偏執，使西吉得了恐懼症，而他偷藏畫作的行為，也終於被父親發現，把他當作難以管教的少年犯送進感化院。西吉在感化院中，不斷回憶起往事，作文越寫越多，甚至不願跨出囚室。他希望能一直寫下去，繼續體會履行職責的快樂……。」
在我還沒有寫出本書的一點粗淺想法之前，必須要先強調這本「德語課」的閱讀難度相當高，她的文學氛圍相當濃厚，對於習慣「節奏明快故事」的讀者，這一定是本難以咀嚼的作品，所以要閱讀前請先衡量自己的時間與精神。
這本是德國中學生必看的書，從這裡就可以看出德國人的一個基本性格：「耐心紀律加枯燥無味」，有人說德意志民族與大和民族很像，不過我倒是覺得大和民族比較有趣多了，起碼日本還弄了幾個相當有聲有色的次文化如A片等；回當這本書，我從這本書思考到幾個層面：
一、父子的衝突：這位警察與兩名小孩反目成仇，因為大兒子從納粹的軍隊中逃兵，二兒子私下偷偷地幫忙被納粹禁錮的畫家作畫與藏畫；父子的衝突向來是悲劇中最愛用的元素，因為幾千年來不論東西方，這都是人類演變的自然過程，父子之間因為對人生的期許、對事務的經驗….之不同，自然會有這樣的衝突，而衝突過後不正代表了兒子的成長；然而，以本書這種因為對國家國族與意識形態的「價值觀」的格格不入所造成的毀滅性父子關係，正是用來強化，納粹德國的那一世代德意志民族的性格陰影，兩代人面對納粹的態度所產生之不同文化衝突。
二、德國對納粹的自省：這位警察只為了「履行職責」這種至高無上的德意志民族性。竟然可以幫忙納粹破害藝術，可以拋掉與畫家的友誼（這位畫家在年輕時還救過警察一命），可以把不執行納粹所交付的責任的兒子送到精神病感化院，而這個警察不論在生活上想法上等各方面不過只是一個德國北邊農業村的純樸公務員，他是有良知的，當他執行這些命令時內心是有掙扎的，但是，為什麼可以只為了責任而做出其實連上級都沒有明講的一些手段呢？我看過許多關於二戰的納粹之作品，為何那些聽著貝多芬巴哈莫札特音樂、閱讀著尼采與哥德小說與詩篇長大的高知識水準德意志軍官或公務員，有辦法如此泯滅人性，且覺得理所當然地執行破壞人權藝術甚至於大量屠殺無辜的猶太平民呢？為何執行命令的力量會蓋過親情友情與良知呢？作者藍茨沒有給正確答案，但卻很顯明的刻畫栩栩如生的人物，讓讀者自行去找到解答。
三、西方文學與中國文學之差異：本書會讓一般讀者難以咀嚼的地方在於「寫景」；文學是真實世界的呈現，本書用龐大到堪稱冗長的篇幅與文字去描寫故事發生的場景－德國北邊靠近丹麥邊界的易北河出海口一帶，我估計本書起碼花了至少十萬字在敘述場景，作者藍茨的文字畫面性相當地高，企圖用不斷描寫的德北蒼涼去提供小說人物與故事的舞台；西方小說往往會偏重在「外在的世界」而去演繹故事與情節，既然是外在世界，就必然會重視許多細節問題，因為外在的世界是客觀的，那種「看山不是山，看水不是水」的內心勾畫就較少見於西方小說與文學當中，尤其是熟悉東方文學的我們，我們所接觸到的作品經常是描寫「內在世界」，如內心的省思、感情的抒情等，外在的「物」只是用來陪襯作者內心的感情，或只是用來比喻某種意念的表徵，所以東方的文學中就沒有西方的純粹「觀物」，少了客觀就少了細節，少了細節的重視就沒有現代科學發展的溫床，難怪工業與科學的文明幾乎是來自於西方歐美世界；這是東西方文學甚至於文化的最大差距。
以上只是我閱讀後所想到的一些思路迴響，以一個文學藝術門外漢來說，看完這本書後會讓我產生更多的學習動力，原來，除了自然科學與社會科學以外的領域竟然是如此的深邃，如同面對一片大海，閱讀就有如從怒海中捲進捲出，而每次從文學深海撈捕出了的收獲每次都不同，往往會有些意想不到的發現。
再一次說明，這本書的閱讀難度相當高，請讀者自行判斷閱讀時機，但無論如何，這是值得收藏的一本書。
評：五顆星
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