異位性皮膚炎，是過敏疾病中常見的疾病，病患通常在新生兒或是幼童時期，皮膚就有了症狀。根據衛生署國民健康局委託台灣大學公共衛生學院所做的統計，台灣每十名兒童就有一名患有異位性皮膚炎。而在六個月以下的孩童的盛行率，從民國84年的1%上升至民國93年的6.7%。全台灣目前大約有三百萬人飽受異位性皮膚炎的困擾。異位性皮膚炎的病童雖然眾多，但是有約三分之一的家長並不清楚自己的孩童是患者，而使用不正常的偏方或是成藥來自行處理，這往往使得病童的症狀惡化。
首先，我們來了解一下，異位性皮膚炎有哪些症狀。
異位性皮膚炎最重要的症狀，就是癢。另外，還有皮膚紅，並且有輕微的腫痛，患部可能有輕微的滲出物，結痂或是疤痕。在急性期，甚至會出現皮膚表皮血管增生化的情形（或是稱為海綿化，spongiosis）。
異位性皮膚炎許多是從嬰幼兒期開始，約二到三個月大的嬰幼兒就開始出現症狀。幼童的異位性皮膚炎，60%在一歲以前就發作，而90%在五歲以前發作。疾病可以分成三個時期：嬰兒時期最早出現的病徵，是在臉頰兩側出現紅色或粉色片狀的疹塊，這些疹塊可能摸起來會略為凸出。隨即在臉上的其他部位也可能會出現，頸部，手腕，甚至在腹部以及四肢的伸部也會出現。由於搔癢的症狀嬰兒無法控制，很容易產生躁動不安的情形，甚至以臉部來摩擦床單或衣服，因此可能導致臉部皮膚的傷口而造成感染。
到了兩歲以後，這些疹子分布的部位以及型態有了小小的變化，由於長期發炎，搔癢，皮膚會出現脫屑，苔蘚化，以及色素沉澱而使得皮膚變成紫黑色的情形，皮膚也因為保濕能力較差而顯得乾燥。而發生的部位，也由嬰幼兒常見的四肢伸側逐漸變成在四肢的屈側--膕窩（膝蓋窩），以及肘窩。另外，頸部，手腕以及踝部也是常見部位，四肢的伸側也偶爾可以見到。另外，有時會因為小病童搔抓而導致皮膚感染的複雜型態。此類病人反覆感染後皮膚的共同特徵，為感染部位會產生有如一薄層的硬殼般的皮膚，在膕窩以及肘窩特別容易見到。
僅有少數的病患會持續到成年，患者的部位也較為局限。膕窩，肘窩，關節，臉部，頸部仍然是常見的部位。
再來，我們來了解一下，異位性皮膚炎可能的成因：
異位性皮膚炎無疑地是一種過敏性的疾病，80%的病童，血清中的IgE（免疫球蛋白E，是一種被認為和過敏性體質有關的球蛋白，有些醫師把它稱作「過敏指數」）比起正常人高出5到10倍以上。然而，IgE的高低並不暗示著異位性皮膚炎疾病的嚴重與否。因此，目前也無法證實異位性皮膚炎是一種和以IgE所引起（IgE-mediated）的疾病。
那麼，病患體內這麼高的IgE究竟是怎麼來的？目前比較合理的解釋之一，是認為可能和抑制型T細胞（suppressor T cell）的缺失有關，這類的抑制型T細胞原本應該壓制IgE的生成，然而因為功能的缺失導致病患體內的IgE增高。
這類病人在做皮膚的延遲型過敏反應時，對於特定抗原可能會出現無反應的情形，單核球以及中性球對於特定抗原可能也會有趨化性缺損的情形。
另外一種合理的可能解釋，是認為和第二型輔助型T細胞（Th2 cell）的不正常增加有關，這類病人體內可能有不正常高比例的白細胞介質（interleukin）4, 5,13，並且會同時抑制了第一型輔助型T細胞（Th1 cell）。過高的Th2 cell以及細胞介質和發炎有關。這類病人，體內的T細胞可能經過特定食物過敏原的活化，移向皮膚而誘發疾病。
然而，真正的機制卻不清楚，目前也無法用單一種機制來解釋異位性皮膚炎的成因。不過，我們發現50-90%的異位性皮膚炎病童嬰幼兒在特定的食物刺激之下，皮膚的症狀會更加惡化，同時體內的IgE會增加。顯示食物過敏原的刺激是一項重要的因素，這些食物的過敏原，包括了牛奶，小麥，大豆，堅果類的食物，海鮮，魚類，以及雞蛋等等。因此對於異位性皮膚炎的嬰兒，應該要儘量避免過早接觸容易引起過敏的食物。例如對於小麥過敏的患者，可以考慮選用米或是玉米這些低度抗原交互作用的食物。
首先，我們來了解一下，異位性皮膚炎有哪些症狀。
異位性皮膚炎最重要的症狀，就是癢。另外，還有皮膚紅，並且有輕微的腫痛，患部可能有輕微的滲出物，結痂或是疤痕。在急性期，甚至會出現皮膚表皮血管增生化的情形（或是稱為海綿化，spongiosis）。
異位性皮膚炎許多是從嬰幼兒期開始，約二到三個月大的嬰幼兒就開始出現症狀。幼童的異位性皮膚炎，60%在一歲以前就發作，而90%在五歲以前發作。疾病可以分成三個時期：嬰兒時期最早出現的病徵，是在臉頰兩側出現紅色或粉色片狀的疹塊，這些疹塊可能摸起來會略為凸出。隨即在臉上的其他部位也可能會出現，頸部，手腕，甚至在腹部以及四肢的伸部也會出現。由於搔癢的症狀嬰兒無法控制，很容易產生躁動不安的情形，甚至以臉部來摩擦床單或衣服，因此可能導致臉部皮膚的傷口而造成感染。
到了兩歲以後，這些疹子分布的部位以及型態有了小小的變化，由於長期發炎，搔癢，皮膚會出現脫屑，苔蘚化，以及色素沉澱而使得皮膚變成紫黑色的情形，皮膚也因為保濕能力較差而顯得乾燥。而發生的部位，也由嬰幼兒常見的四肢伸側逐漸變成在四肢的屈側--膕窩（膝蓋窩），以及肘窩。另外，頸部，手腕以及踝部也是常見部位，四肢的伸側也偶爾可以見到。另外，有時會因為小病童搔抓而導致皮膚感染的複雜型態。此類病人反覆感染後皮膚的共同特徵，為感染部位會產生有如一薄層的硬殼般的皮膚，在膕窩以及肘窩特別容易見到。
僅有少數的病患會持續到成年，患者的部位也較為局限。膕窩，肘窩，關節，臉部，頸部仍然是常見的部位。
再來，我們來了解一下，異位性皮膚炎可能的成因：
異位性皮膚炎無疑地是一種過敏性的疾病，80%的病童，血清中的IgE（免疫球蛋白E，是一種被認為和過敏性體質有關的球蛋白，有些醫師把它稱作「過敏指數」）比起正常人高出5到10倍以上。然而，IgE的高低並不暗示著異位性皮膚炎疾病的嚴重與否。因此，目前也無法證實異位性皮膚炎是一種和以IgE所引起（IgE-mediated）的疾病。
那麼，病患體內這麼高的IgE究竟是怎麼來的？目前比較合理的解釋之一，是認為可能和抑制型T細胞（suppressor T cell）的缺失有關，這類的抑制型T細胞原本應該壓制IgE的生成，然而因為功能的缺失導致病患體內的IgE增高。
這類病人在做皮膚的延遲型過敏反應時，對於特定抗原可能會出現無反應的情形，單核球以及中性球對於特定抗原可能也會有趨化性缺損的情形。
另外一種合理的可能解釋，是認為和第二型輔助型T細胞（Th2 cell）的不正常增加有關，這類病人體內可能有不正常高比例的白細胞介質（interleukin）4, 5,13，並且會同時抑制了第一型輔助型T細胞（Th1 cell）。過高的Th2 cell以及細胞介質和發炎有關。這類病人，體內的T細胞可能經過特定食物過敏原的活化，移向皮膚而誘發疾病。
然而，真正的機制卻不清楚，目前也無法用單一種機制來解釋異位性皮膚炎的成因。不過，我們發現50-90%的異位性皮膚炎病童嬰幼兒在特定的食物刺激之下，皮膚的症狀會更加惡化，同時體內的IgE會增加。顯示食物過敏原的刺激是一項重要的因素，這些食物的過敏原，包括了牛奶，小麥，大豆，堅果類的食物，海鮮，魚類，以及雞蛋等等。因此對於異位性皮膚炎的嬰兒，應該要儘量避免過早接觸容易引起過敏的食物。例如對於小麥過敏的患者，可以考慮選用米或是玉米這些低度抗原交互作用的食物。
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