經常旅行的人應該都能體會這樣的心情，股票K線圖被鐵路時刻表取待，財務報表被美美的風景照片取代，找明牌不如找祕境般的雪地溫泉，人生若能多花點時間在美好的事物上面，是何其幸福啊！
如果想要在日本找一個滿足下列四條件的地方：
一是距離東京不到三個小時車程，
二是冬天的雪、春天的櫻花與秋天的楓葉比遊客還多，
三是有美食、古蹟、溫泉和美景，
四是體驗真正日本生活。
大概只有尤其以會津若松為中心的福島，從東京出發先搭乘東北新幹線到郡山（註：並非所有的東北新幹線班車都會停靠郡山），再從郡山站搭乘JR磐梯西線到會津若松，兩段火車的搭乘時間一共兩個半小時，磐梯西線沿途可以在磐梯熱海站下車去泡溫泉（磐梯熱海溫泉），可以在豬苗代站下車再轉搭公車到五色沼或到豬苗代滑雪場滑雪，也可以在喜多万站下車去吃日本三大拉麵之一的喜多方拉麵。從會津若松可以轉搭會津鐵道一路從會津若松、大內宿、湯西川、鬼怒川玩到日光；也可以在會津若松站轉搭日本最漂亮的紅葉觀賞火車路線-JR只見線到日本海畔的新潟。
換言之，以會津若松為中心可以串連出一整片的B咖秘境景點，這幾年別說她的質樸與純靜尚未被中國陸客染指，其實連台灣的旅行團也很少到這一帶來旅遊，相當適合想要靜下心來賞景、滑雪、賞楓、泡湯並深入日本鄉間生活體驗的人來這一帶「自遊」旅行。
最適合造訪這一大片秘境區域的季節是秋天與冬天，特別是冬天，會津若松這一帶在冬天屬於日本的豪雪區，碰到鋒面來襲，她的雪不是用飄的，而是如同台灣的颱風雨的氣勢從天倒下傾盆大雪，佇足在漫天大雪的小火車站月臺與當地人一起搭乘他們的地方火車，車上除了在地買菜購物的婦人、通學的高中生、挑著野菜去市集兜售的老農、滿臉倦容穿著質樸的上班通勤族、清晨第一班車的登山客、在溫泉區車站下車的沉醉在人生夕陽之美的退休老夫妻、玩著NDS滿臉通紅的小學生、全身滑雪裝備的渡假大學生…..找一個大雪紛飛的溫泉，換得一個酒足飯飽的一泊二食，越是緩慢越能體驗異國風情，越是語言不通越能透過比手畫腳與肢體語言去瞭解日本鄉下人的友善。
會津若松城是日本歷史上赫赫有名的白虎少年隊的壯烈犧牲之地，簡單來說就是日本的地方軍閥為了發動了抗拒天皇統治的內戰，軍閥的領地中已經沒有成年男子可以調赴戰場，只好找一批十三到十五歲的國生小男生來充軍打戰，灌輸一些類似英明黨國之類的愚忠教條，上了戰場後，想當然爾，國中小男生怎麼打得贏效忠天皇且爭戰多年的中央正規軍隊，於是這些小孩子只好逃跑到附近的飯盛山上去集體切腹，搞了半天，他們的老闆到底有沒有跟著切腹也不重要了，打敗白虎隊的明治天皇一躍成為進步的象徵，這群愚忠的小男生所效忠的不過是個守舊的落伍的虛幻，然而日本人卻不提這些，明明就是兩邊打得你死我活，卻可以將歷史的價值觀抽離到只剩下表面的東西，一邊美化成日本的救星，一邊卻又是日本武德武魂的表徵，日本人可以把這種混亂不堪的價值衝突，內化成兩件不相干的事，真有點「敗給他們」。
歷史價值的紊亂卻不減會津若松城的欣賞價值，日本有許多古城，最有名的是列為世界遺產的姬路城以及位居大都會區中心的大阪城和名古屋城，會津若松城比起其它城廓，最大的優點就是人少僻靜，在全球人口高達七八十億的新世界，安靜將成為最奢侈的旅遊資源。
距離會津若松不到二十分鐘車程的喜多方，有全世界開店密度最高的拉麵餐廳，小小一個面積比台北的士林還小，人口比永和一個里還少的喜多方市，竟然有將近一百五十家拉麵店，日式拉麵的饕客可以來這裡享受餐餐吃拉麵的驚喜，火車站就有喜多方的拉麵地圖，走出火車站按圖索驥相當具有旅行的樂趣。
旅行是什麼？旅行應該只是短暫的出軌，而人終究會回到常軌來，不過當碰到驚喜連連的人事物景色後，恐怕就不容易回得來了，旅行中總是喜愛不停的流動，彷彿慌張的水手尋覓不到漂泊定點，不論是島與島之間，河與河之間，還是空間與空間之間，很難找到下錨處，只是在旅程中無意間的邂逅往往會替往後重下一道道深不可測的人生大錨。
二十多年以來最冷的日本冬天-2006年冬天，東北部的新潟甚至低達零下20度，當年冬天日本的雪量也打破了許多紀錄，連市區的上野公園清晨時也積雪將近十公分，第一次在東京的白天看到超過10公分積雪，像我們這樣熱帶國家的人當然看了手舞足蹈，可是對當地人可就苦不堪言了。那一年的冬天，日本的電車常常因為大風雪而誤點，幸運的竟然讓我們一家人在日本東北深山裡碰到了，因雪崩而足足困在電車裡面好幾個小時，一場意外的大雪讓我與一位，一生中都不可能相識的日本人因而結識。
我們一家人搭JR磐梯西線從喜多方上車要回磐梯熱海的溫泉旅館，不料列車駛出不到二十分鐘，就在一座山洞前碰到彼端的出口有雪崩，列車只好停在山洞前，等候剷雪工作人員將其處理，日本電車有一個蠻貼心的服務，冬天時從椅座內會傳出暖氣，從車廂外的風雪中剛坐定時還蠻舒服的，只是坐久了就十分苦不堪言，尤其是被困在荒山中五個小時，坐在我對面的是一個穿格子襯衫（不要懷疑！暖氣的車廂內溫度高達25度讓大衣很難穿在身上）、牛仔褲的約莫25歲年輕人，當車子動彈不得約二十分鐘後，他顯得坐立難安，想打開他的NB上網，大概是在山洞前的關係，無法透過3G上網，我看他急的滿身大汗，忽然從他的背包中掉出來兩個公仔，一個是魔戒人物，一個是個日本女娃娃公仔，只見他害羞的臉紅耳刺，不知所措時，我為了緩和他的窘境，跟他講了一句「卡哇依」，我的大兒子很喜歡魔戒也吵著要再看一次那個公仔，剛好那位「新井」桑（我們用筆談與翻譯機、他也略通一點英文）也抽煙，我當下就遞了根菸，兩個人就到車廂外聊起來了。
新井桑是位早稻田的研究生，專攻網路行銷與設計，跟他的對談才了解到了BLOG、WEB2.0、公仔與一些動漫的知識，他打開NB的資料給我看，我看到了他的蒐集，簡直大吃一驚，他至少有300百張以上的「女優合拍」照片，他將自己蒐集的公仔與動漫都存檔在他的磁碟機，他隨身還帶了好幾個磁碟機，只是我看他的世界好像只有電腦、公仔、動漫、女優與GAME，一聊到其他的像日本近況，甚至亞洲的事務，完全一竅不通，很懷疑早稻田的研究生怎麼會如此的狹隘，閒聊中我也告訴他一些到全世界四處旅行的一些見聞，以及我對日本與亞洲的的一些財經看法。
當他SHOW一些自己與他存檔的的BLOG資料給我看時，我才真正見識到BLOG的威力，他的一個公仔討論區，一天至少湧進3000個留言與回應，而他的個人部落格不到半年居然有上百萬的流覽人次，而且他的BLOG還算小眾的，真正紅的BLOG一天人氣就高達50-60萬人次，….這讓我十分驚訝，後來回台灣與他通了幾十次的mail後才發現新井桑是個「OTAKU」，剛好當時台灣電視的日本台正在播出「電車男」這部電影，讓我漸漸的對網路世界有了更深的認識，他與我在深山的幾個小時雞同鴨講的對談後，有趣的是他也認為我影響了他的一生，他想學我到全世界走走看看，擴張他的視野，也決定要多了解御守族以外的世界，如經濟、環保、投資….等等，他開始存錢要展開自己的自助旅行，第一站要來台灣（接下來去香港、上海、印度走走），順便跟我說謝謝，我幫他拓展的新的人生。
而現在的我倒與這位新井桑角色互換，我變成不折不扣的電腦御宅族，每天生活在網路與爬格的虛擬世界，正是這位新井桑給了我新的視野，讓我可以不必仰賴傳統媒體鼻息而靠網路便能找到數十萬的潛在讀者，幫助我順利地更換人生跑道。一場火車誤點，一個台灣中年人與日本年輕人竟然在五個小時互相改變的對方的世界。
這，就是旅行。回到旅館後沒多久便發覺雪地溫泉的夜已經慢慢深了。
2010年後記：那位新井在2010年初給我一封信，他在日本某商社的北京分公司當研究員，中文已經學得相當流利，即將轉到香港分公司去擔任財務課長。
2006年我的家人在喜多方車站月臺
秋天的會津若松城
秋天的會津若松
清晨六點第一班火車
豬苗代車站
秋天的會津若松城
豬苗代滑雪場
會津若松呈冬天面貌
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